｢隅田川沿い｣が東京のブルックリンになる —— クラフトの聖地に集うミレニアル世代

今年8月12日から15日は、江戸3大祭りの1つであり、今年が3年に1度の本祭りでもある富岡八幡宮（東京都江東区）の｢深川八幡祭り｣だ。13日（日）には、総勢53基のお神輿が隅田川にかかる清洲橋と永代橋を渡って街を練り歩く｢神輿連合渡御（とぎょ）｣が行われた。

ところで、隅田川といえば江戸の時代から東京を代表する一級河川だが、いま、｢隅田川沿い｣が東京随一のおしゃれスポットとなっているのを知っているだろうか？

東京都は、2020年までに東京の水辺活用に力を入れる。東京オリンピックまでに世界的な｢水の都｣になることが目的だ。

その中の一つに、舟運を身近な観光・交通手段とするため昨年から実施されている｢東京舟旅（東京舟運社会実験クルーズ2017）｣と呼ばれる社会実験がある。隅田川はこれから、どのように変わっていくのか。

東京を水の都へ

｢東京舟旅（東京舟運社会実験クルーズ2017）｣は 現在、パノラマ周遊クルーズなど5つのルートを運行 。値段も500円からと手頃。

昨年、 都の公募プロジェクトに応じた民間企業12社の コンソーシアム｢水都創造パートナーズ｣が運営を担う。

水都創造パートナーズの代表理事、夏目守康さんによると、将来的には舟を通勤の足にしたり、シェアバイクと連携させ、隅田川を中心とした観光開発も視野に入れている。

東京都が取り組んでいる満員電車解消のひとつの手段としても｢舟での通勤｣は期待できる。

東京駅にもすぐに出られるし、都営浅草線を使えば成田空港へも羽田空港へも一本で行ける。交通の便が良く、江戸の歴史や文化も体験できるとあって、外国人観光客もここ数年でぐっと増えた。それに伴い、おしゃれなカフェやホステルも次々にできてきている。

そんな変わりゆく隅田川沿岸地域を、スカイツリーのふもとからクルーズしてみよう。

東京五輪に向け、都市開発が進む隅田川沿岸。

一方では、地元の職人には冷静な一面もある。

蔵前駅ほど近くにある革製品店、m+（エムピウ）の店主、村上雄一郎さんは10年ほど前から蔵前に店を構える。

御徒町-蔵前-浅草橋にかけての地域、通称｢徒蔵（カチクラ）｣エリアはもともと、ものづくりの職人が集まる問屋街として知られていた。日曜にはドトールも閉まっているような街だった蔵前の変化が始まったのは、5、6年前から。自分で作ったものを売ることができるネットショッピングアプリが普及し、革製品やビーズ製品、焼き物などを自分で作ってみたいという人が急増。カチクラは一躍｢クラフトショップの聖地｣となった。

｢東京オリンピック？ むしろ反対派の方が多いかもしれないね。一時ブームとなって忘れられるよりも、長くひいきにしてくれるお客さんを大切にしたいねえ｣（村上さん）

クラフト中心のスモールビジネスの聖地と言えば、ニューヨークのブルックリンが有名だ。世界的なグローバルカンパニーとはあえて違う戦略、｢手作り感｣｢ご近所感｣を大切にすることでむしろ活況を呈している。

東京は、電車やバス以外に、川を使った水上交通も使える都市だ。たとえば、お台場や日本橋、さらには皇居の側を通って飯田橋の方まで舟で移動することもできる。

いまは日本橋などの経路の頭上を覆う首都高速も、東京五輪後には地下に移転させる計画がある。実現するのは30〜40年後だろうが、これが実現すれば、水路の移動ももっと快適になることだろう。

｢オリンピックの先まで見据えて、江戸の歴史や文化というエリアの魅力を最大限生かしたプロジェクトにしたいですね｣（夏目さん）

単なるハコモノ開発ではなく、下町の文化を再発見できるような、暮らしに合わせた開発へ。そうなれば、隅田川から東は東京のブルックリンになれるのかもしれない。

（写真：今村拓馬）