脱炭素とはなにか
編集部に突如届いたGoogle Home Mini。
10月23日に発売されるGoogle Homeの弟分、｢Google Home Mini｣が一足早く編集部に到着。早速、開封してみました。
化粧箱はさすがに小さく手のひらサイズ。ビックカメラなどの店頭購入時でも、カバンに入れて持って帰りやすそうなサイズです。ちなみに自宅にはGoogle Homeもあるので、セットアップするのは都合、2台目。
底面の開け口をビリビリっと破って……（何度やってもこれ、快感ですね）
Google Home Miniが登場。編集部の評判では、見た目のサイズ感は｢おまんじゅう｣｢どら焼き｣。
確かに分厚目のどら焼き感、かなりある。
これが同梱品一覧。驚くのは電源ケーブルです。頭が丸い！
コンセントプラグ部分の頭にはGの文字。デザインの作り込みにプロダクトマネージャーの愛情を感じますね。
電源を入れると、化粧箱の写真と同じように4つのインジケーターが光って電源オン。
基本的に通電させっぱなしで使うものなので、電源スイッチはありません。
セットアップは大きい方のGoogle Homeと同じ。
ちなみに、Google Homeとの大きさ比較はこんな感じ。実物の直径もGoogle Homeとほとんど変わりなし。デザインも統一感アリ。
速攻レビュー：音量は十分、音質も意外なほど良い
Google Home Miniで気になるのが｢音量と音質はどうなのか｣。いわゆる｢大きい方｣のGoogle Homeが直販価格1万5120円なのに対して、Miniは6480円。ざっくり9000円も価格が違う。もちろんグーグルの想定は、リビングにはGoogle Home、他の部屋や書斎にはMini（要するに｢部屋ごとに置いてね｣）だと思われるが、Miniが意外と使い物になるならこちらでも……とは一度は考えますよね。
安心してください、これ｢十分イイ音｣ですから。音楽再生を試してみると、低音をうまくカットしてるようで、最大音量まで鳴らしても音割れや気になるコモリ音などは皆無。開封に同席していた編集者は｢Google HomeじゃなくてMiniを買おう｣と呟いていたほど。｢ちょい聞き｣程度には十分使えます（もちろん原音再生に忠実だとかいう話ではないですけどね）。
また音量は、編集部の広さで｢うるさい｣と言われそうなくらいまで鳴るので、一般的なインドア利用で音量不足を心配する必要はないでしょう。
サイズ感はMiniの方がGoogle Homeよりずっと小さい印象を持っていましたが、実物を比べると、実は直径はほとんど同じ。背が低いだけ。それでも、例えばリビングのテレビ脇に置いたりするなら、存在感の主張は随分減る。家族の目が気になるからMiniの方が良い、という人もいるかもしれません。
｢Google Homeが2台ある暮らし｣の意外な挙動
自分のアカウントにGoogle Homeが2台ぶら下がるのは初の体験。最初に戸惑うのは、標準のスピーカーを｢大きい方｣に設定していると、基本的に何かの操作は全てそちらが優先になるということ。例えば、編集部で｢EDMの音楽を聞かせて｣とMiniに囁くと、｢EDMをリビングのGoogle Homeで再生します｣などと言うわけです（それ自宅のリビングだから！）。
今回、Miniは｢書斎｣設置として設定してます。ちゃんと目の前のMiniを指定して音楽再生するには｢EDMを書斎で聞かせて｣と言わないといけません。この辺は少し慣れがいるでしょうね。
それにしても、実機を使ってみて、グーグルがこちらを｢後出し｣してきた理由がわかった、そんな気がします。Google HomeとMiniどちらを買うか悩んでる人なら｢Miniは買い｣ですよ。
（文、写真・伊藤有）
