バーモント州パットニーにあるパットニー・スクールは、進歩的な全寮制の学校。500エーカー（2平方キロメートル：おおよそ東京ドーム43個分）の広さを持つ牧場の中にある。

小さな学校で、生徒数は238人。1クラスは平均11人。

寮に入った場合の年間授業料は5万6800ドル（約640万円）。ハーバード大学やイェール大学など、アイビー・リーグ並み。

通学生の年間授業料は3万4300ドル（約390万円）。ただし同学は全生徒の43％に学資援助を行っている。つまり、半数近くは授業料の全額は支払っていない。

しかし、アイビー・リーグとの共通点はそこまで。パットニー・スクールは、ほかにはないユニークな高校生活を生徒に提供している。例えば、生徒もその家族も大学出願時期の3年生になるまで、成績を教えてもらえない。

代わりに、詳細なレポートを年に6回受け取る。そこには、提出した課題についての教師のコメントが書かれている。だが、A〜F（Fは落第）の評価は書かれていない。

多くの高校が実施している｢アドバンスト・プレースメント・クラス｣（優秀な生徒に対して大学レベルの授業を行うクラス）もない。

最も特徴的な点は、生徒が学校内で働くこと。学期ごとに仕事を変え、6つのエリアの仕事をこなさなければならない。

6つのエリアとは、ランチの準備、夕食のウエイター、納屋作業、皿洗い、さまざまな雑務、屋外作業（農作業、酪農作業、森林作業、シロップ作り、造園作業、歩道整備）。

働くことは、同校が掲げる基本的信条の1つで、人は｢自分の能力を精一杯に発揮して、貢献しなければならない｣。

教室の中でも、課外活動でも、仕事に関連したことでも、生徒たちが取り組むあらゆることは、学業の成績だけでなく、生徒たちが行うことすべてが学びであり、教えであるという同校の根本的な信条に支えられている。

｢1日の中で、生徒は納屋で家畜の世話をし、化学実験室で共同研究を行い、経済学の授業で行うディベートの準備をし、フェミニズム・クラブの会議を運営し、鍛冶小屋で刃を鍛え、寮のミーティングで仲間と週の振り返りを行う｣と学校は語った。

電気が通っていない小屋での暮らしを選ぶ生徒もいる。木造の小屋の暖房は薪ストーブ。室内照明のためにソーラーパネルとバッテリーを備えた小屋もある。

万人向けの学校ではない。だが、自分の教育は自分で決めたいと考える生徒が集まってくると同校広報責任者のマイケル・ボーデル（Michael Bodel）氏は語った。

学校ランキングサイト｢Niche｣で、卒業生が体験を記している。｢パットニーは私の人生を変えた。ファッションデザインの授業を企画したり、電気も水道もない小屋で生活したり、素晴らしい先生たちのサポートを得て、あらゆることを調べたり、アドミッション委員会（入学の合否を決める委員会）に出席したり、皆の夕食にベトナム料理を作ったり、ほかにも数えきれない多くのことは、ここでなければできなかった｣