世界最長の中国高速鉄道網がさらに拡大 —— だが香港の自治を脅かすのか

広深港高速鉄道は、広州、深セン、香港の88.2マイル（約142キロメートル）を結ぶ。

建設は2011年に始まり、路線の大部分はすでに開通している。China Dailyによると、香港の最後の工事区間は約16マイル（約26キロメートル）。

Vibrant Express（動感号）と名付けられた列車の最高速度は時速217マイル（約350キロメートル）。電源とwi-fiを完備。

出典：The Hong Free Press

香港と広州を1時間以下で結ぶ。在来線なら約2時間かかる。

すでに開通している全長1万5500マイル、世界最長の高速鉄道網とつながる。

全通すると7つの駅を経由する。

西九龍駅だけが建設中で、2018年中に開業する見込み。画像は、完成予想図。

16マイル（約26キロメートル）は地下。

香港での地下トンネルの建設風景。

壮大なプロジェクトだが、問題も多かった。

2018年はじめ、中国鉄路総公司は香港から広州までの運賃を33ドルと発表、低所得層が利用するには高すぎるとの懸念が生まれた。

出典：South China Morning Post

さらに大規模な建設工事は、度重なる遅延や予算超過に悩まされた。

出典：South China Morning Post

CityLabはまた、今回の事業の裏に中国政府の意図が隠されているという香港の民主化運動活動家の懸念を伝えた。

出典：CityLab

2017年、ニューヨーク・タイムズのコラムで政治評論家のLian Yi-Zheng氏は、鉄道によって中国は｢1国2制度｣によって保たれてきた香港の高度な自治を弱体化させようとしていると述べた。

出典：The New York Times

同氏や他の評論家は、駅とともに西九龍地区に出入境管理所が作られることを問題視している。この施設は中国の法律が適応されるため、香港の政治的自由の制限につながる恐れがある。

広深港高速鉄道は人の動きを大きく変えるだろう。

2020年までに、中国は高速鉄道網を1万8600マイルまで拡大し、国内の主要都市を結ぶ予定。