参加費1万ドル、TEDに参加してみた！

TEDはここ数年、カナダのバンクバーにあるバンクーバー・コンベンション・センター（Vancouver Convention Center）で開催されている。

TEDが始まったのは1984年、初めてのカンファレンスはカリフォルニア州モントレーで開かれた。最近では、カンファレンスは月曜日から金曜日にかけて開催されている。参加には申し込みが必要、だが人数は制限されており、今年は最大1500人しか参加できなかった。チケットは何カ月も前に売り切れてしまう。

会場は港にあるため、オーシャンビューが楽しめる。

筆者は毎朝、まず最初にビュッフェコーナーに足を運んだ。様々なメニューがあり、すべて原材料の詳細が添えられていた（ビーガン向け、あるいはグルテンフリーなども記載されていた）。

普通のカンファレンスよりも間違いなく美味しかった。

ビュッフェに満足できなければ、地元の屋台もいくつか出店している。どの屋台もランチに、美味しい料理を無料で提供している。

ディナーは毎日、いろいろなものが選べる。例えば｢ジェファソニアン・ディナー｣では、｢幻覚剤の未来｣や｢都市部と農村部の格差｣などのテーマから、興味があるものを選び、地元レストランで同じテーマに興味を持った参加者と食事を楽しむ（もちろん、すべて無料）。

プライベートランチやプライベートディナーに招待される参加者もいる。

今年のオープニング・パーティーには究極の甘い誘惑があった。ドーナツの壁だ。

期間中、会場外で行われているイベントに参加することもできる。追加費用がかかるものもある。

筆者は自動運転のBMW i3のプロトタイプのテスト走行に参加した。

テスト走行の会場はバンクーバー・コンベンション・センターの地下。スムーズで快適だった。

会場内のアクティビティもバラエティ豊か。ロボットと遊んだり、

ラウンジでリラックスしたり、

VR（仮想現実）の世界を探検したり。

会場内の書店では様々な本が販売されていた。ほとんどはTEDスピーカーが執筆したもの。

会場の2階はオフィス家具大手スチールケース製の静かなワークスペース。机、ソファのある個室スペース。

筆者は記事を書くために、かなり使わせてもらった。

ワークショップは、TEDトークで刺激され、オーバーヒート気味の頭を休ませるのにちょうど良い。

筆者は2017年、｢データを通して理解する都市のレジリエンス（環境変化を乗り越える柔軟性）｣というワークショップに参加した。参加者は、世界中の都市部が直面しているリスクを表した地図をノートパソコンを使って体験。

さらによりクリエイティブなワークショップも。

会場にはホールは1つしかないので、TEDトークを生で聞くには列に並ばなくてはならない。

特に人気のトークの場合、開始30分前には列ができていることもある。席は先着順なので、ホールに入った後はちょっとした競争。

2万5000ドルのドナー会員は、別の列から入場し、最前列に座ることができる。

プレス関係者は後ろの席へ。ノートパソコンの使用が許可されていたのは、後ろの2列のみだった。だが、その席でもトークは素晴らしかった。

スピーカーはステージに上がるかなり前から、トークをスムーズに進められるようコーチングを受ける。

ネットで話題になるTEDトークはごくわずかだが、多くのトークも同じくらい刺激的。だが、TEDのステージに上がることは大きなプレッシャーだ（ネットでの知名度アップや、本の執筆を依頼されるか否かがかかっている）、途中で言葉に詰まるスピーカーもいる。

TEDの動画編集技術は素晴らしく、トーク中にちょっとしたハプニングがあったとしても、動画ではカッコ良く見えるように編集してくれる。

スピーカーはしばしば、トークの後に指定された場所に現れ、聴衆と直接話をする。

会場内のほぼ全員が追跡可能。名前タグにはオプションで追跡機能を付けることができる。TEDコネクト（TEDConncet）アプリを使うと、他の参加者がどこにいるかが分かる。

他の参加者が、トラッカー機能を使って筆者を探し出したことが数回あった。なかなか便利。

全員がホールでトークを見るわけではない。そもそも、ホールには全員分の席はない。だが、会場内には数十台のモニターと様々な形の椅子があるので、好きな姿勢でトークを見ることができる。

こんな席もあった。

過去には、TEDは参加者に｢お土産の洞窟（gift cave）｣から好きなものを選ばせたこともあった。

2018年の参加者には、高級ブランド｢リモワ｣の特製スーツケースが渡された。普通のカンファレンスのお土産品とはかなり違う。そう、TEDは普通のカンファレンスとは違う。