7兆円を超える大型買収、100年以上続いた｢モンサント｣の名を消すバイエルの思惑

• バイエルはモンサントの買収を完了した。大型買収の金額は660億ドル（約7兆2000億円）。
• 6月4日（現地時間）、バイエルは117年続いたモンサントの名前は消えると語った。
• モンサントの名前が消えることは、バイエルの戦略の一部のようだ。同社は、モンサントおよび遺伝子組み換え作物（GMO）へのネガティブなイメージと距離を取ろうとしている。

6月4日（現地時間）、バイエルは117年続いたモンサントの名前は使わない計画で、以降はバイエルの名称のみとなると発表した。

｢バイエルが社名として残る。モンサントが今後、社名として使われることはない。製品のブランドネームは維持され、バイエル製品のラインナップの一部となる｣

モンサントの名前が消えることは、バイエルの戦略の一部のようだ。同社は、モンサントおよび遺伝子組み換え作物（GMO）へのネガティブなイメージと距離を取ろうとしている。

2016年9月に初めて報じられた買収は、バイエルの農業分野の研究開発を加速させることが目的。同社の歴史において最大規模の買収となり、同社の農業ビジネスの規模は2倍に膨らんだ。

｢モンサント｣のイメージから脱却

モンサントの名前が公に語られることはなくなる。つまり、悪評で語られることもなくなる。

ここ数十年、モンサントは、農家との取り引きやGMOを推進する姿勢に関して、多くの人からの激しい批判と嫌悪に晒されてきた。

2018年春には、アメリカで最も嫌われている企業20社のうちの1社に選ばれた。

よって、モンサントの名前を残さないという決定に、大きな驚きはない。

4日、電話取材に対して、バイエルのクロップ・サイエンス部門の責任者、ライアン・コンドン（Liam Condon）氏は、モンサントは以前｢社名変更を検討したことがある｣と語った。だが｢変更は見送られた。コストがその理由｣。

さらに同氏は｢モンサントブランドのイメージの改善は、経営陣にとって懸案事項だった｣と続けた。

｢我々は、モンサントとして成し遂げてきたことに大きな誇りを持っている。そして、バイエルのもと、農業の未来を切り開くイノベーションを引き続き、加速させることを願っている｣とモンサントの広報責任者はBusiness Insiderに文書で述べた。

また同広報責任者は、暫定的にモンサントはバイエルから独立して運営されるが、｢社名が変わっても、仕事はいつもと変わらないだろう｣と続けた。

モンサントはまた、遺伝子編集のための最先端ツールへの集中的な投資を続けている。遺伝子編集は、より安価、かつ高品質な作物の栽培を実現する。可能にする。多くの企業が、遺伝子組み換え作物から、クリスパー（Crispr）などのより精密な手法に移行している。

2018年3月、モンサントは遺伝子編集のスタートアップ、ペアワイズ（Pairwise）に1億2500万ドルを出資すると発表した。ペアワイズの創業者、ヘイブン・ベイカー（Haven Baker）氏は、遺伝子編集でのフルーツ開発に取り組んでおり、5〜10年での実用化を目指すとBusiness Insiderに語った。

モンサントのグローバル・バイオテクノロジーのバイス・プレジデント、トム・アダムス（Tom Adams）氏がこの春、ペアワイズのCEOに就任した。

［原文：After a $66 billion merger, Monsanto is disappearing — sort of (BAYRY)］

（翻訳、編集：増田隆幸）