Administration for Children and Families at the US Department of Health and Human Services
アメリカのテキサス州ブラウンズビルにある移民の子どものための施設「カサ・パドレ(Casa Padre)」には、約1500人の少年が保護されている。
6月13日(現地時間)、MSNBCやワシントン・ポストといった一部メディアが施設の見学を許され、MSNBCのジェイコブ・ソボロフ(Jacob Soboroff)特派員はその夜、ツイッターに施設に対する彼の考えとその写真を投稿した。
翌14日には、保健福祉省の児童家庭局がBusiness Insiderに施設の写真を共有した。
以前は食料品チェーンのウォルマートとして使われていたカサ・パドレは、テキサス州で身寄りのない移民の子どもたちにシェルターを提供する非営利団体「サウスウェスト・キー(Southwest Key)」が運営していると、地元紙のサンアントニオ・エクスプレス・ニュースは報じている。
この団体は、不法に入国した疑いのある未成年者を管理し、保護者もしくは里親への移管を担当する保健福祉省の難民再定住室と提携している。
一部の子どもたちが家族を伴わずに不法に国境を越えている一方で、トランプ政権は不法に入国した移民の家族に対し「ゼロ・トレランス(不寛容)」政策を取っている。これは不法に入国した成人に刑事訴追を求める政策で、連れてきた子どもたちは親から引き離される。
この政策はアメリカでも大きな議論を巻き起こしていて、妻子と引き離された移民男性が自殺を図るなど社会問題にもなっている。
公設弁護人のアシスタントを務めるミゲル・ノゲラ(Miguel Nogueras)氏は、5月以降、約500人の子どもが親から引き離されたと、CNNに語った。
移民の子どもたちの保護施設、カサ・パドレの様子をのぞいてみよう。
カサ・パドレの施設内の壁には、歴代大統領の言葉が刻まれている。「ときに戦いに敗れることで、戦いに勝つための新しい方法が見つかる」というトランプ大統領の言葉も、英語とスペイン語で書かれている。
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それぞれの部屋は4人部屋として作られたが、ほぼ全ての部屋で5人の子どもが生活している。
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出典:MSNBC
子どもたちがこの施設で過ごす時間は、平均で49日間だ。
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カサ・パドレでは、10~17歳の子どもを保護することが認められている。スタッフによると、現在ここで保護されている子どもの10%が国境で親と引き離されていて、90%は親とは別にアメリカに入国したようだ。
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子どもたちは1日2時間だけ外出が許されている。それ以外の時間は施設内にとどまり、ディズニー映画『モアナ』を見たり、アメリカの歴史を学ぶなどして過ごしている。
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出典: MSNBC
彼らのイラストや工作は、棚の上やベッドの上など、施設内のさまざまな場所に飾られている。
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子どもたちは、かつてマクドナルドの店舗があった場所で、スタッフから食事を受け取る。
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鶏肉や野菜、フルーツ、ハンバーガー、フライドポテトなどを食べているようだ。
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「この場所はシェルターと呼ばれているが、事実上、こうした子どもたちは拘置されている」MSNBCのソボロフ特派員は、施設の見学中に撮影した写真を見ながら指摘した。このメディアツアーは、保健福祉省の立ち合いのもとで行われた。
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出典:MSNBC
身元の分からない子どもたちは、手首にバーコードを付けられている。写真の少年は、食事のトレーを持って列に並び、バーコードをスキャンされている。
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見学に訪れたジャーナリストに、施設のスタッフが最初に依頼したことの1つは、子どもたちには笑顔で接することだった。そうでないと、子どもたちは自らを檻に閉じ込められた動物のように感じるからだという。
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出典:MSNBC
保護される子どもの増加に合わせて、カサ・パドレを運営するサウスウェスト・キーは、施設の一部をバスルームやシンクといった設備のある部屋へと改修していると、団体の設立者で幹部のファン・サンチェス(Juan Sanchez)氏は語った。
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「こうした子どもたちの世話ができるよう、わたしたちは最善を尽くしている。最終的な目標は、子どもたちを家族と再会させることだ」サンチェス氏は言う。「ここは拘置所ではない......わたしたちが運営しているのは、子どもを世話する保護施設だ。この2つには大きな違いがある」
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(翻訳:Setsuko Frey、編集:山口佳美)