ここ20年で消えた有名自動車ブランド11

• いくつもの有名自動車ブランドが、ここ20年で消えていった。
• フォード、GM、クライスラー、トヨタが保有していたブランドも消えた。

道路を走る古い車を見て、｢そう言えば、あの車には一体何が起こったんだ？｣と思うこと以上にワクワクすることはない。

実際、もう無くなったと思っていた車が道路を走っている姿を再び見かけることは刺激的。

あらゆる車、あらゆるブランドには寿命がある。そして意に反して、たくさんの優れた車とその象徴的なブランドが、わずか20年で消えてしまった。

1990年以前に生まれた人なら｢他とは違う自動車メーカー｣とアピールしていたサターンのテレビCMを覚えているだろう。そして、週末、サッカーグラウンドの駐車場にずらりと並んでいたプリムス・ボイジャーがリコールされたのは、それほど昔のことではない。またレブロン・ジェームズが18歳の誕生日にハマーをもらったことを皆、覚えているはずだ。

2000年代初めに登場したブランドの中には近年、親会社によって最期を告げられたものもある。｢一体何が起きたのか？｣という疑問を残したまま。

消え去ったブランドの多くは、顧客へのアピールに失敗した。顧客の好みは10年単位で移り変わる。だが何よりも、自動車業界を永遠に変えてしまったのは、2008年の金融危機と、それに続く2009年のクライスラーとGMの倒産。

アメリカを象徴する2社は、倒産後の歩みで大きな違いを見せた。クライスラーの経営権は、全米自動車労働組合とイタリアの自動車メーカー、フィアットに移った。GMは再建手続きの一環として複数のブランドを売却したアメリカ政府の資産となった。

さまざまな問題や経営上の失敗にかかわらず、これらのブランドの車はかつては、オーナーにとって特別な何かだった。

そう遠くない昔、道路を走っていた思い出の車を見てみよう。

［原文：11 major car brands that have disappeared during the last 20 years］

（翻訳：Makiko Sato、編集：増田隆幸）