火星、13の驚くべき真実 ── インサイト、着陸成功！

火山

ハワイのマウナ・ロア山は、海底にあるふもとから頂上まで含めると、地球上で最も高い山。火星のオリンポス山の高さは、その2倍以上。

峡谷

火星のマリネリス峡谷は、グランド・キャニオンの5倍近く深く、約4倍長く、幅は20倍広い。

火震

火星には、地球の地震の主な原因であるプレートは存在しない。しかし、冷却による収縮、マグマの上昇、隕石の衝突が火震（火星の地震）の原因となる。

インサイトは地震計を使って、火震を観測する。

オアシス

もし、火星に宇宙人が存在していたなら、オアシスのような水辺に住んでいたかもしれない。水辺は、地球と同様、生命にとって生息可能な場所となる。

津波

火星の海にも津波が存在したようだ。高さは最大400フィート（約120メートル）に達していた可能性がある。イギリスの巨大観覧車、ロンドン・アイより少し低い程度。

極冠

地球と同じように、火星の北極と南極にも極冠（氷冠）がある。火星の北極にある極冠は、厚さ最大2マイル（約3.2キロメートル）、水と二酸化炭素で構成されている。面積はテキサス州よりもわずかに大きい。

気温

火星表面の平均温度は、摂氏マイナス63度。地球よりも77度低い。しかし、火星の赤道付近では、真夏の最高気温は35度にもなる。

海

数十億年前、火星には海があり、水も流れていた。しかし、それらを足したとしても、現在、地球に存在する水のわずか1.5％に過ぎない。

表面積

火星の表面積は地球の陸地の面積とほぼ同じ。しかし、地球において陸地はほんの一部。地球の約71％は水に覆われている。

大気

火星の大気は地球より61倍薄く、ほとんどが二酸化炭素。地球の大気の二酸化炭素濃度はわずか0.04％。

夕焼け

地球の夕焼けは、赤、ピンク、オレンジ、黄色など、さまざまな色が美しく混ざり合っている。しかし、火星の夕焼けは青。火星の大気は地球よりも数十倍薄く、太陽光があまり屈折せず、火星に届く色が地球よりも少ないためだ（主に青い光が残る）。

打ち上げ頻度

火星ミッションは以前よりも珍しいものとなった。1960年代と70年代には合計24回行われたが、21世紀に入ってからは、わずか13回（インサイトの打ち上げは含まれていない）。

ミッション

火星にたどり着くことは簡単ではない。過去、約3分の1は失敗に終わった。

インサイトの｢成功｣を祈ろう。