アップル新製品ラッシュ、新型iMacも電撃発表 ── 最新のCPUや高性能なGPUが選択可能に

自社のスペシャルイベントの開催に備えるアップルだが、発表会を前に異例の“新製品ラッシュ”が続いている。日本時間3月18日深夜には新しい｢iPad mini｣と｢iPad Air｣を、その翌日の19日深夜、今度はデスクトップPCの｢iMac｣シリーズのアップデートを発表した。

アップデートされたのは21.5インチ Retina 4Kディスプレイおよび27インチのRetina 5Kディスプレイ搭載機種だ。アップル直販サイトでの発送時期は最短で3月27日、直販価格（税抜、各モデルの最小構成時）は以下のとおり。なお、非Retina（高解像度）ディスプレイモデルは継続して販売となる。

21.5インチ Retina 4Kディスプレイ搭載モデル

• 3.6GHzクアッドコア・1TBストレージ……14万2800円
• 3GHz（最大4.1GHz）6コア・1TBストレージ……16万4800円

27インチ Retina 5Kディスプレイ搭載モデル

• 3GHz（最大4.1GHz）6コア・1TBストレージ……19万8800円
• 3.1GHz（最大4.3GHz）6コア・1TBストレージ……22万800円
• 3.7GHz（最大4.6GHz）6コア・2TBストレージ……25万3800円

CPUの世代が交代、GPUも高性能版を選べるように

今回のアップデートのポイントは2つ。1つは心臓部となるCPUの変更だ。21.5インチモデルはインテルの第7世代Coreから第8世代Coreへ、27インチモデルは第7世代Coreから第9世代Coreへ世代交代した。

その結果、21.5インチモデルは初めて最大6コアモデルをCTO^※で選択可能となり、従来比で最大60％の高速化（アップルのプレスリリースより）。一方、27インチモデルは8コアまで選択可能で、従来比の最大2.4倍ものパフォーマンスを発揮するとしている。

もう1つのポイントは、GPU^※としてAMD製の｢Radeon Pro Vega｣シリーズを選択できるようになった点。Radeon Pro Vegaは、最上位モデルである｢iMac Pro｣やノートPCシリーズ｢MacBook Pro｣でも選択可能だったが、iMacシリーズでは初となる。

※CTOとは：
Configure To Orderの略。購入者から注文を受けて生産する、いわゆる｢受注仕様生産モデル｣のこと。

※GPUとは：
Graphics Processing Unitの略。画像処理装置のことで、CPU（Central Processing Unit、中央演算処理装置）と比べて単純な計算を並列的に処理できる。

ただし、CTOでRadeon Pro Vegaを選べるiMacはそれぞれのディスプレイサイズの最上位モデルに限られている。21.5インチは｢Radeon Pro Vega 20｣（＋3万8500円税抜）、27インチモデルは｢Radeon Pro Vega 48｣（＋4万9500円税抜）を選択できる。

それぞれMacBook Proで選択できるGPUのため、最上位シリーズであるiMac Proほどの処理性能は持たないが、アップルは描画性能が従来比で21.5インチでは最大80％、27インチでは最大50％向上するとしている。

CPUの性能アップと、より高性能なGPUが選択可能になったことで、映像制作や写真の現像・編集、3Dコンテンツの制作などがより効率的に行えるようになる。

アップルはiMacを｢家族向けPC｣としてもアピール？

興味深いことに、アップルはiMacをクリエイター向けとしてだけではなく、｢家族全員で共有するデスクトップ｣とも表現している。確かに画面が大きく、非常に高精細なディスプレイを持つRetina版iMacは高品質な映像コンテンツを鑑賞するのにも適している。

とはいえ、単に大画面で映画などを観るだけであればテレビでもいいし、パーソナルなものであればアップル自身が発表した新型｢iPad Air｣でも十分満足できるはずだ。

発表会前の新製品ラッシュが続く中、日本時間3月26日早朝の発表会の内容が気になってくるところだ。アップルの新しい映像ストリーミングサービス発表とのウワサが根強いが、iMacを家族PCに昇華させるような内容のものになるのか。確かめてみるのもいいだろう。

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（文・小林優多郎、写真・アップル）