人類はいかに地球を変えてきたのか、23枚の写真で知る

氷河の後退は、地球温暖化の影響を最も視覚的に、劇的に見せてくれる。写真はアラスカのミューア氷河、左は1941年8月、右は2004年8月に撮影。

アラスカのペダーセン氷河。大きく後退しているのがわかる。左は1917年、右は2005年。

北極圏以外の氷河も後退している。ペルーのコリ・カリス氷河。左は1978年、右は2011年。

エクアドルの氷の様子を示す航空写真。左は1986年3月、右は2007年2月。

直近の10年間でさえ、変化は大きい。上の写真は2018年のスイスのローヌ氷河。下の氷の多い写真は2009年のものだ。

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氷河学者は、今後25年以内にスイスの小さな氷河の半分と、それから流れ出る川が消滅すると考えている。

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劇的な変化は数カ月でも起こり得る。写真はアイスランド南部のソルヘイマ氷河の後退を示している。上と下の写真の間隔はわずか6カ月だ。

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スイスでは他にも、1960年8月（左）と2005年8月（右）の間にマッターホルン山頂の積雪量が著しく減少した。

木材の伐採や農地の開墾による森林破壊は、人間が引き起こした、目に見えるもう1つの大きな変化。NASAは1970年代から世界中の国立公園の森林減少を衛星写真で記録している。写真はウガンダのエルゴン山国立公園。1973年（左）と2005年（右）を比較したもの。

２枚の写真は、ウガンダのマビラ森林保護区が2001年（左）から2006年（右）までのわずか5年間でどのように変化したかを示している。

毎年、1800万エーカー（約7万平方キロメートル）以上の森林が消失している。毎分サッカーコート27個分分が消えている計算だ。ケニアのマウの森では、より大きな森林破壊が見られる。左は1973年1月、右は2009年12月。

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ケニアのナクル湖国立公園。1973年（左）と2000年（右）。ここでも同じような森林破壊が見られる。

ニジェールのババンラフィの森。1976年（左）と2007年（右）を比較すると縮小していることが分かる。

南米でも森林破壊は大きな問題だ。パラグアイの大西洋岸森林は、1973年（左）から2008年（右）の間に著しく縮小した。

ブラジル北西部のロンドニア州では、1975年（左）から2009年（右）の間に大規模な伐採が行われた。

アルゼンチンのサルタの森が失われたことは、1972年（左）と2009年（右）の写真ではっきりと分かる。

1980年代から、NASAは世界中の湖や川の縮小の記録も始めた。米コロラド州のグレートサンドデューンズ国立公園の写真は、1987年（左）から2011年（右）の間にどれだけの湖が消えたかを示している。

米ニューメキシコ州のエレファントビュート貯水池も小さくなった。1994年（左）と2013年（右）。

中央アジアのアラル海は2000年（左）から2014年（右）の間に劇的に縮小した。

アルゼンチンのマル・チキータ湖もかなり小さくなっている。左は1998年、右は2011年。

イランのウルミア湖。2000年7月（左）と2013年7月（右）。

川でも縮小は見られる。1999年3月（左）と2014年5月（右）に米アリゾナ州とユタ州にまたがる地域を撮影した写真。

サンゴ礁も影響を受けている。海水温が上がるとサンゴはその体内に生息する藻類を放出して白くなる。これはサンゴの白化として知られている。そして右の写真のように、サンゴ礁が死んでしまうのだ。