ペットは大切な家族！ 米ペットショップ大手が犬専用の高級キッチンを店内に設置、のぞいてみた

ユニオンスクエアにあるペトコのキッチンの広さは、1350平方フィート（約125平方メートル）。1日あたり2000ポンド（約907キログラム）のペットフードを作っている。

ペトコのチーフ・マーチャンダイジング・オフィサー、ニック・コナト（Nick Konat）氏はBusiness Insiderのインタビューで、｢ここに来れば、店内で作っている商品を見て、においをかいで、触ることができます。あなたのペットの食事にどんなものが入っているのか、知ることができます｣と語った。

｢わたしたちは顧客に人間が食べてもOKな、新たな選択肢を提供しています。これほど質の高いものは、他では手に入りません｣

ペトコのキッチンは、ペットフード会社｢JustFoodForDogs｣との提携によるものだ。JustFoodForDogsは、カリフォルニアやシアトルに専用のペット・キッチンをオープンさせていて、ボストンやシカゴにも出店する計画だ。

フードの価格は6～12ドル（約660～1320円）。

ペットの大きさや必要な栄養によって、中には数日間もつペットフードもある。JustFoodForDogsのウェブサイトには、それぞれの犬が日々、どのくらいのカロリーを必要としているか、計算できる"カロリー計算機"がある。

ペトコはこうした店内キッチンを増やしていく計画で、今後数年でその数を｢2ケタ｣にすると、コナト氏は語った。

こうしたキッチンは、より多くの買い物客を引き付ける可能性がある。アメリカン・ペット・プロダクツ・アソシエーション（American Pet Products Association）によると、ペット関連の消費は2005年から2018年の間に2倍になり、720億ドルを超える規模になっている。

この成長をけん引しているのが、ミレニアル世代だ。この世代は可処分所得の多くをペット用の高級フード、医療、服に使っている。

シカゴにある犬専用のデイケア・センター｢DoGone Fun｣のオーナー、ベバリー・ペトルニッチ（Beverley Petrunich）氏は2018年、 ｢彼らはペットを自分の初めての子どものように扱っています｣ と、ウォール・ストリート・ジャーナルに語っている。

シェフたちは"七面鳥とマカロニ"といった人気の高いメニューも作るが、アレルギーなどに対応した特別食も作っている。

JustFoodForDogsは獣医師と協力して、肥満や消化器疾患、膵炎など、さまざまな問題を抱える犬用にカスタマイズしたフードを作るという。

新たなキッチンは、ペットの栄養状態を向上させようというペトコの戦略の一部だと、コナト氏は言う。

ペトコは5月、展開する1500の店舗で全てのペットフードから人口調味料、着色料、保存料を取り除いた。同社が販売を取りやめたフードは金額にして約1億ドル相当だ。ペトコの年間売り上げは40億ドルだ。

コナト氏は、この変更に対する顧客の反応はポジティブなものだという。

｢わたしたちはさらなる成長を遂げています…… そして、わたしたちの顧客もその成長を喜び、支持しています｣