大坂に続きビーナスも1回戦敗退、ビーナスを破った15歳が使ったメンタル・トリックとは？

• 15歳のコリ｢ココ｣ガウフは自身のアイドルの1人、ビーナス・ウィリアムズをウィンブルドンの1回戦で破った。
• 試合中、どのようにして冷静を保ったのかと聞かれたガウフは、実話をもとにした映画『勝利への旅立ち』でコーチが行い、有名になったメンタル・トリックに触れた。
• ガウフは、これまでにこんなに大きなコートでプレーしたことはない。だが、これまでプレーしてきたコートと大きさは変わらないことを思い返し続けたと語った。

ビーナス・ウィリアムズとセリーナ・ウィリアムズは依然としてアメリカ・テニス界の象徴的存在。だが、その未来は15歳のコリ｢ココ｣ガウフのものかもしれない。ガウフはウィリアムズ姉妹に憧れてきた。

現地時間7月1日、テニスのウィンブルドン選手権女子シングルス1回戦でガウフは、彼女が生まれたときには24歳で、すでにウィンブルドンで2度優勝していたビーナス・ウィリアムズを破った（ビーナスのウィンブルドン優勝回数は5回）。

勝利の後、ガウフはこれまでのキャリアで最も大きな試合中に、どのようにして冷静を保ったのかと質問された。ガウフは、小さな町の高校のバスケットボールチームの実話を描いた映画『勝利への旅立ち（原題：Hoosiers）』の中でコーチのノーマン・デール（映画ではジーン・ハックマンが演じた）が行い、有名になったメンタル・トリックに触れた。

｢私はこんな大きなコートでプレーしたことはない｣とガウフは語った。

｢コートの大きさは同じと自分に言い聞かせた。コートの周りは何もかもが大きいかもしれない。だがコートの大きさは同じ。ポイントごとに、冷静を保つよう、ただ自分に言い聞かせた｣

『勝利への旅立ち』では、インディアナ州の小さな町ヒッコリーからやってきたデールのチームは、決勝戦に進出し、これまでにプレーしたこともないようなインディアナポリスの大きな体育館で、大きな高校のチームと対戦することになった。

チームが初めてインディアナポリスに着いたとき、コーチのデールはメンバーを体育館に連れていき、メジャーを使って、メンバーたちにバスケットは同じ高さで、ラインは同じ距離で引いてあることを示した。そうヒッコリーの小さな体育館にあるコートと同じ大きさ。

チームは決勝戦に勝利した。

ガウフはまだウィンブルドンで優勝できないかもしれないが、彼女は正しい姿勢で望んでいる。そして、それは最高のテニスプレーヤーに勝利することにつながった。

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［原文：15-year-old Cori Gauff used an underdog mental trick made famous by the movie 'Hoosiers' to upset Venus Williams at Wimbledon］

（翻訳、編集：増田隆幸）