Bリーグ千葉ジェッツ島田会長が｢29歳の新社長｣に託した試練 ── これが初の純利1億円超の勢いだ

バスケットボール男子・Bリーグの千葉ジェッツふなばしは8月21日、島田慎二社長（48）が会長のポストに退き、副社長だった米盛勇哉氏が新社長に｢昇格｣したことを発表した。前日20日の取締役会で承認された。島田・新会長と米盛・新社長は共に代表権を持つ｢ダブル代表｣体制をとる。

米盛社長は29歳。慶應義塾大学商学部を卒業後、野村證券や香港系投資ファンドのCLSAキャピタルパートナーズジャパンで活躍。2019年4月から千葉ジェッツの取締役副社長に就任していた。

会長になった島田氏は、Bリーグ、国内のスポーツビジネス業界においても｢敏腕社長｣と知られた存在だ。2012年2月、当時赤字経営だったチームの社長に就任すると、旅行会社やコンサルティング会社を起業・経営してきた手腕を千葉ジェッツでも発揮。すぐさま黒字経営に転換するとともに事業を拡大させていった。

千葉ジェッツは、8月20日に開いた第9期の通期決算会見にて、売上高が前期比24％増の約17億6000万円、経常利益は同比12％増の約1億円だったと発表している。最終利益は、初の1億円超になった。

一方、島田氏はチーム強化でも辣腕を発揮し、日本代表の司令塔である富樫勇樹選手を中心に据え、3大会連続で天皇杯全日本バスケットボール選手権大会を優勝している。

｢7年半で、このスポーツクラブがここまで成長したのは希有なこと。当然、選手やスタッフの頑張り、ファンの支え、スポンサーなど皆様のおかげ｣（島田氏）

島田氏｢1、2年前から後継者探しを意識した｣

しかし、自分自身が前面に立ってチーム経営を引っ張っていくことに不安を感じ始めていた。

｢おおむね、（経営判断を）独断で決断してリスクを取ってきた。目標を設定したら、何が何でも達成するようにしてきた。これがジェッツの源泉かなと思う。ただ、奇跡の急成長を遂げたという点で陽かなと思う一方で、短期間で急成長したら痛みが伴う。（社員など）皆には多少無理してもらったこともある｣（島田氏）

｢また、Bリーグ2年目にリーグのバイスチェアマンを兼務した頃から、こういうスタイルで私が引っ張っていく中で、万が一事故でもあったら大変だと考えるようになった。100年続くクラブを作っていくための礎まではしっかりやろうとこの1、2年ずっと考えてきた。

その礎はなんだ？となると、1つは資金力。経営力がないと戦っていけない。もう1つは（メインで使用する）アリーナがすでに満員（約5000人）になっている中で、大きな箱を持って事業規模を拡大することが必要不可欠だった。

そして、私が自信を持ってバトンタッチできる後継者を発掘・育成する必要があると考えてきた中で、米盛と出会った｣（島田氏）

島田氏は米盛氏が加わって以降、経営の現場への同席や、経営判断の考え方を伝えるなどのコミュニケーションを通じて、｢後継者｣育成につとめてきた。

ただ、米盛氏がチームに加わったのは今春のこと。まだ、半年ほどしか経過してないにもかかわらず、島田氏は米盛氏にバトンタッチした。それには、経営者は経験しないと育たないという判断があったからだという。

｢本来であれば早いとは思う。ただ、彼が後継者でいくべきだろうと明確に決め、あとは時期だけだった。1年、2年一緒に社長、副社長としてやった後なのか、すぐなのかと（悩んだ）。

ただ、経営者はやらないと育たない。思い切って、彼は若いし、私が会長として彼を支えればいいと思い、バトンを渡すことにした。ジェッツが勢いのあるうちに継承したかった。経営が苦しい時、チームが勝てない時に継承されても苦しいと思う。今の状況であれば、米盛も現場で経験を積むには良いと｣（島田氏）

また、島田氏の頭の中には、後継者を育てる上で、副社長のままで経験することと、社長として経験することは全く違うという考えがあった。

｢1（社長）と2（副社長）の責任の重さやプレッシャーの強さは雲泥の差。1、2年、なんとなく社長業的なことを経験しているようで、それは実は2の経験。2の経験をずっとしてきた中で、突然1になった時、全く違うものにブチあたる。そこからまた1年、2年と経験を積んでいかないといけない。経営者の育成というのは、こういうもの｣（島田氏）

米盛新社長｢年齢はあまり問題にならない｣

学生時代はシューティングガードとしてプレーしていた米盛氏。活気づいてきていたバスケットボール、スポーツ業界に関わりたいという思いから、島田氏と知り合い、千葉ジェッツに加わることとなった。

入社半年での就任も異例だが、年齢もまだ29歳と若い。実際、チームスタッフの多くは米盛氏より年上だ。

｢（年齢に）しっかり配慮する必要があるとは思う。ただ、今後は島田前社長のやっていたリーダーシップ経営ではなく、社員と一緒になって組織を作っていくように調整していきたい。私が強く指示するというよりは、一緒になって事業を運営していくと考えており、年齢はあまり問題にならないと思っている｣（米盛氏）

｢試合を観光に｣外国人選手の獲得にも意欲

米盛氏は、現在はチームに所属していないが、アジア枠の外国人選手の獲得も視野に入れている。アジア人選手を加えることで、訪日インバウンドで外国人旅行客に試合を｢観光｣してもらいたい意図がある。

イメージとしては、現在サッカー・Jリーグのコンサドーレ札幌に所属するタイ代表チャナティップを見るために、多くのタイ人観光客が札幌を訪れているようなものだろう。

｢こういった取り組みで、海外での露出が増えて、海外展開する日本企業からのスポンサーシップがあるかもしれないし、さらに現地の海外企業からのスポンサーシップを獲得できる可能性もある｣（米盛氏）

これまで強烈なリーダーシップを発揮してきた島田・新会長もまだ代表権を持つとはいえ、千葉ジェッツは新たなフェーズに入っていくことになる。スポーツ業界では珍しい20代の新社長が、千葉ジェッツをどう引っ張っていくのか。千葉ジェッツの新シーズンは10月5日に始まる。

（文、写真・大塚淳史）

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