“中国版インスタ”三日天下が映す若者の価値観。Weiboの新サービス、パクリ発覚で退場

9月に入って、中国ネット民の間で、｢緑洲（リュージョウ）｣という言葉がバズワードになった。それは、中国版Twitterとしても知られる中国最大ミニブログWeibo（微博、ウェイボー）の王高飛CEO（アカウント名：来去之間）の投稿に、小さく添えられた｢緑洲アプリより｣との文字にフォロワーやメディアが気づき、ネットは瞬時に沸騰した。

間もなく｢緑洲｣なるものはWeiboが8月30日にひっそりとリリースしたアプリであることが判明した。テスト期間のためアプリはユーザーに招待されなければ登録できず、しかも各ユーザーが招待できる人数にも制限がある。限定モノに目がない中国人、何とかして招待されようと血眼になる若者が続出し、日付が3日に変わるころには、｢緑洲｣はアップルストアの中国でのダウンロードランキングで定番SNSのQQやWeChat（微信）を抜いてトップに立った。

｢緑洲｣はどんなアプリなのか。招待されたユーザーやメディアによると、それは一言で言えば｢中国版インスタ｣。文字でも動画でもなく、写真が中心の｢若者のライフスタイルSNS｣だと説明された。

Weiboが中国版インスタを始める、というニュースのインパクトは抜群だった。2009年にローンチし、中国のSNS黎明期の主役だったWeiboだが、ここ数年はテンセント（騰訊）が2011年にリリースしたWeChatや海外で大成功した動画アプリTikTok（中国名｢斗音｣）、口コミECアプリ小紅書など新たなタイプのSNSに押されて苦戦気味。最近発表された同社の2019年4-6月決算は売上高が1％、広告収入は2％の増加にとどまった。株価は低迷し、新たな収益の柱の必要性が強く指摘されていた。

｢緑洲｣バブルで株価5％上昇

Weibo10年目の節目にリリースされた｢緑洲｣。ユーザーも市場も期待度を強め、9月3日には株価が一時5％近く上昇した。

だが、Weiboはそこまで話題になることを全く想定していなかったようだ。

3日になると、ユーザーの急増にシステムが追い付かず、アプリがパンク。度々動かなくなった。｢投稿ボタンを押したのに反応しない｣｢削除ボタンがない｣との不満も噴出した。

報道によると、さらには先行者利得を狙った｢微商（SNSで商売をする個人バイヤー）｣がアプリ内で大量に湧いて出て、広告やステマ投稿が目立ち始めた。

そして4日夕方、Weiboは｢緑洲｣をアップルストアから撤去し、サービスを停止した。

その理由は、技術的なものでも、ユーザーの傍若無人ぶりに起因するものでもなかった。注目されすぎた｢緑洲｣は、非常にお粗末な、しかし重大な問題点をSNSの一般ユーザーに指摘されたのだ。

一般ユーザーの｢指摘｣で天国から地獄

9月4日午後、Weiboのユーザー（アカウント名：9月4日午後、王____遠）が｢緑洲のロゴは韓国のデザイン事務所Studio fntが2015年の映画祭でデザインしたビジュアルイメージに酷似している｣と指摘、当時のデザインを紹介したことで、｢パクリ疑惑｣が急浮上した。この投稿は3時間弱で3000リツイートされ、王CEOが｢今気づいた。削除した｣と投稿したときには、すでにアップルストアから｢緑洲｣のアプリは消えていた。

3日にWeiboでアカウントを開設し、1日で80万以上のフォロワーを得た｢緑洲｣は4日夕方、｢緑洲のデザインはネットで公開されている素材を参考に考案した。この件について内部調査を始めた｣とコメントし、謝罪した。

取り込みたかった10～20代が激しく批判

｢緑洲｣は何の発表もなくテストとして運営を始めたばかりで、Weiboに近いユーザーによると開発チームは中国中西部の成都市に置かれていた。王CEOの投稿をきっかけに予想外の注目を浴び、北京本社からスタッフが応援に駆け付けるなど、大混乱だったようだ。

Weiboが10周年を迎え、｢Weiboの次｣に注目が集まっていたこと、次世代通信技術5Gの商用化を迎え、テキストコンテンツの先行きが懸念されていたこと、そしてSNSで勝ち組とも言われるTikTokが実際には収益モデルを確立できておらず、インスタの収益性の高さが改めて評価されていたことなど、さまざまな要因を背景に、｢中国版インスタ｣への期待値は上がるだけ上がり、思わぬほころびによって破裂した。

デザインの盗用に対して特に激しく批判したのは、｢緑洲｣が本来取り込みたかった10～20代の若者だった。彼らはネットリテラシーが高く、知財にも敏感で、本物を好む。｢緑洲｣の三日天下は、中国の若者たちの移り気と成熟の両面を映し出す鏡ともなった。

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（文・浦上早苗）