横浜市立大医学部卒業後、26歳でiPS細胞から｢ミニ肝臓｣を作る技術を発表。現在は米シンシナティ小児病院准教授と横浜市大、東京医科歯科大教授も務める。
撮影：鈴木愛子
再生医療研究者の武部貴則（32）は、アメリカで言うところの｢Physician scientist（医学部出身の研究者）｣だ。24歳にして｢医者じゃない医者｣となる大決断をした旨は、前回報じた。
もともと医者の家系ではなく、｢父はサラリーマン、母はパートのおばちゃんで、3つ上の兄はロックミュージシャン｣だという。そもそも医学部を目指したのは、なぜなのか？
自身がランドセルを背負った小学3年生の時の写真を、武部は今も大切に持っている。写真には、武部の小さな肩に手を回す、体の大きな父の姿。当時、父は働き盛りの39歳で、紺色の背広に身を包んでいる。玄関前の花壇脇でツーショットを撮影した少し後に、勤務先の近くで父は倒れた。脳卒中だった。
｢食事中に電話で父の報せを受けた母が、平静を装いつつ血相を変えて出かけていった場面は、鮮明に覚えています。しばらくして、面会謝絶の札がついている病室をのぞき込んだら、父はもう別人なんですよね。体はガリガリ。虚ろな目をして、身動きもできない状態で｣
