横浜市立大医学部卒業後、26歳でiPS細胞から｢ミニ肝臓｣を作る技術を発表。現在は米シンシナティ小児病院准教授と横浜市大、東京医科歯科大教授も務める。
撮影：鈴木愛子
｢ミニ肝臓｣の発見というブレークスルーをもたらした武部貴則（32）は、再生医療研究で日米を行き来する一方で、新しい領域から社会変革にも挑む。自らが打ち立てた｢広告医学（AD-MED）｣というコミュニケーション研究だ。｢生活習慣病を抱える現代人が、楽しみながら生活習慣を改善したくなる仕組み作り｣を試みている。
窮屈な医学から思考を解放する
横浜市立大学にある｢コミュニケーション・デザイン・センター（YCU-CDC）｣は、見た目にはアートの工房か、プロトタイプを次々と生み出す企業の開発部門の景色だ。センター長の武部自身がぶっちゃけてこう話す。
｢ここは組織上は医学部の中に設置されているけれど、医学部には見えないとよく言われます。ここでやっていることは、明らかに従来の医学部のくくりとは違うから。他の医学部の人からしたら僕らのやってることって、わけわかんないっすよね、きっと（笑）｣
壁の棚に並ぶのは、センター発の｢珍品｣ばかり。
メタボリック・シンドロームの基準値であるウエスト85cmを境にして色が変わる仕組みを 組み込んだ｢アラートパンツ｣。
武部さん提供
ウエストの太さを感知し、色の変化で肥満を警告する｢アラートパンツ｣。ウイルスを幾何学模様のようにデザインして感染予防につなげる｢知らせるマスク｣。IDタグが埋め込まれ、特定の場所に行くとメールが届く｢歩きたくなる靴｣……。
