• 最近の中国での研究が、湖北省で隔離されていた子ども5人に1人がうつ病や不安の症状が見られたことを報告している。
• 心理療法士であり、臨床ソーシャルワーカーの資格を持つエイミー・モリンは、検疫下に置かれた経験が子どもに与える長期的な影響を判断するのは早すぎるかもしれないと述べている。
• モリンによると、困難な時期に自分の子どもがうまくやっていけるようにするには、力づける言葉を使い、不安や感情を認め、楽しい活動を計画し、友人や家族とバーチャルででもつながっているように手助けすることだという。

パンデミックは、子どもの精神衛生に深刻な影響を与えているように見える。少なくとも中国から出てくる初期の研究によると。

中国の子どもたちは、検疫が終了した後、うつ病の兆候を示している。これについての学ぶことは、アメリカの親が、彼らの子どもに精神衛生上の問題が発生するのを防ぐのに役立つ可能性がある。そうでなくとも、発症の兆候を発見し、早期に治療を受けることができるかもしれない。

中国の子どもにうつ病の兆候

研究者たちは、中国湖北省の学校の2年生から6年生までの子どもたち1784人を対象に、パンデミックによる休校後の心の健康状態についての調査を行った。

2020年4月に発表されたこの研究では、5人に1人の子どもたちが、1カ月間学校を休んだ後にうつ病の症状を経験していることが判明した。不安の割合はほぼ同じくらい高かった。

子どもたちへの長期的なメンタルヘルスへの影響を語るには時期尚早だ。社会が｢ニューノーマル｣に落ち着けば、うつ病や不安症の発症率は下がるのか。将来的にも隔離の影響と戦い続けるのか。彼らの経験はトラウマになるのか。

幸いなことに、この困難な時期に子どもたちのメンタルヘルス改善に積極的に取り組むことで、メンタルヘルスの問題が悪化する前に対処し、予防することができるかもしれない。

いま親ができること

少なくない割合の中国の子どもたちが隔離後に精神疾患を経験したのは驚くに値しない。彼らの生活は完全に崩壊し、放課後の活動は失われ、友達と過ごすこともできなくなっていたのだから。

さらに、彼らの多くはパンデミックそのものに対する苦悩を経験していた可能性が高い。病気になるのが怖かったのかもしれないし、家族が経済的に困窮していることを認識していたのかもしれない。もしかしたら、彼らの愛する人の健康について心配していたかもしれない。

幸いなことに、アメリカでは親が子どものメンタルヘルスを改善するために今すぐできることがいくつかある。時には小さな変化が、子どもの幸福感に大きな違いをもたらすこともある。

ここでは、今すぐに子どものメンタルヘルスを改善するための戦略をいくつか紹介しよう。

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［原文：1 in 5 kids in China's Hubei province showed depression symptoms after quarantine. Here's what parents can do to help their children avoid this.］

（翻訳、編集：Toshihiko Inoue）