［更新］Nvidiaが4兆円超でArm買収へ。｢半導体市場の勢力図を塗り変える｣も、競争当局と顧客の反発必至

アームは電力効率の高いチップアーキテクチャを開発し、モバイル市場で大きなシェアを獲得。いまやインテルをしのぐ半導体大手としての地位を得た。アームベースのチップはデータセンター分野でも重要な役割を果たしている。

クリエイティブ・ストラテジーズのアナリスト、ベン・バジャリンは次のように指摘する。

｢アーム買収によって、エヌビディアもたびたび利用してきたIPロードマップを直接コントロールできるようになる。多くの関係者が予測してきたように、エヌビディアのサーバー向けCPUへの進出に際して活用できる可能性がある｣

また、半導体市場を専門とする調査会社インサイト64のネイサン・ブルックフッドによれば、アームベースのプロセッサはハイパフォーマンスコンピューティング分野で導入が続いており、エヌビディアはアームを傘下に置くことで同分野でのポジションを強化できるという。

｢エヌビディアとアームの統合によって、より強力なスーパーコンピューターが誕生するだろう。それは競合するインテルにとって、もちろんバッドニュースだ。エヌビディアがシェアを拡大すれば、インテルは（巻き返しのため）投資が必要になるからだ｣

｢両社の統合はアームベースのPCがますます増えることを意味し、インテルとAMDへの甚大な影響が予想される｣（ブルックフッド）

ただし、買収を成立させるのはエヌビディアにとって至難の業だとアナリストらは指摘する。IDCのデル・プレーテの見方は次のようなものだ。

｢アーム買収によってエヌビディアの市場における力は高まる。それによって、正当な競争と反トラスト（独占禁止）が守られているか、疑問が投げかけられることになる｣

とくに昨今は、アップル、アマゾン、フェイスブック、グーグルというテック大手のCEOが米議会下院司法委員会の公聴会に呼び出されるなど、半トラストをめぐってテクノロジー業界が当局や世間の監視の目にさらされている最中で、非難を浴びやすい時期ともいえる。

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バーンスタインのアナリスト、ステイシー・ラスゴンは、｢競争当局と顧客からかなりの反発が予想される｣と強調する。

アームは業界大手も含むさまざまなチップメーカーに技術をライセンス供与し、ロイヤルティ収入を得ている。

｢アームが提供する価値は顧客ごとに異なる。したがって、アームのある顧客企業が同社を買収したとして、他の顧客が喜ぶ事態はとうてい想像がつかない｣（ラスゴン）

インサイト64のブルックフッドもラスゴンの見方に同調し、アームの独立性の問題を指摘する。

｢アームはいま、業界のなかで『ニュートラルな』ポジションにいる。ところが、エヌビディアの傘下に入れば、『アームのポリシーや設計戦略はあくまで顧客や半導体市場のパートナーを利するもので、（親会社の）エヌビディアを利するものではない』と言ってみたところで、絶対信用しないだろう｣

だからこそ、エヌビディアはアームを買収しても、｢少なくとも当面は取引関係のあるサプライヤーをつなぎとめておくため、別の事業体として独立性を維持する｣とIDCのデル・プレーテは予想する。

クリエイティブ・ストラテジーのバジャリンも｢もし独立性を維持できるスッキリした方法があるなら、うまくいくかもしれない｣とデル・プレーテの意見を支持する。

［原文：Buying Arm would give Nvidia firepower against rivals, but a merger would face intense 'regulatory and customer backlash,' analysts say］

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（翻訳・編集：川村力）