｢影の実力者｣アリババ元最高人事責任者ルーシー・ペン。金融会社アントを上場に導いた女性経営者の半生

• ルーシー・ペンの名で知られるペン・レイ（彭蕾）はアリババグループの18人の共同創業者のひとり。中国のeコマースを管轄している。
• アリペイ（Alipay）およびアント・フィナンシャル（Ant Financial）のトップに就任する前、ペンはアリババの凄腕幹部として高い評価を受けていた。
• 8月25日、アント・フィナンシャル（改称してアント・グループ）は香港と上海で新規株式公開（IPO）を申請した。目標評価額は2250億ドル、最も時価総額の高いユニコーンのひとつになる。
• ペンの華々しいキャリアは彼女の能力を雄弁に物語っているが、当人は表に出ようとせず、いたって控えめな姿勢を貫いてきた。

1999年、ルーシー・ペンは教授職を辞し、17人の起業家たちとともにアリババグループを設立した。同社のeコマースサイトはのちに中国のオンライン小売り市場を席巻し、支配することになる。

今日、アリババは時価総額6700億ドル（約73兆7000億円）の巨大企業に成長し、その黎明期から成長期にペンが果たした決定的な役割によって、彼女は世界で最も優れた経営者のひとりとの評価を受けている。

2010年、ペンはアリババ本体を離れ、傘下の電子決済サービス｢アリペイ（支付宝）｣の最高経営責任者（CEO）に就任。2014年にはアリペイの親会社となるアント・フィナンシャルを共同創業。2020年6月にアント・グループへの改称をへて、8月25日に新規株式公開（IPO）を申請した。

アリペイ、アント・グループ、ともにアリババの傘下であり、その意味で、ペンは自らその基礎を築いたアリババから離れたわけではない。ジャック・マーの求めに応じ、金融という新たな分野でアリババグループの影響力を拡大するための陣頭指揮をとっていたにすぎない。

ペンはアリペイやアント・フィナンシャルで巨額の資金調達を成功させ、史上最も多くの資金を集めた女性創業者となった。米フォーブス誌によると、ペンの保有資産は推定11億ドル（約1210億円）で、世界で最も富裕な女性のひとりでもある。

以下に、ペンの人生の節目にあたるできごとをまとめてみた。彼女はほとんど表に出てこないことで知られており、自らについて詳しく語ったこともなく、わかっていることはほとんどない。

とはいえ、ビジネス専攻の学生時代から、中国全体に大きな影響力をもつ企業の経営幹部として活躍する時代まで、明らかになっていることはすべて、ルーシー・ペンという経営者の本質を示しているのではないか。

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