• スコットランドで開催された羊の競売で、ダブル・ダイアモンドと名付けられた子羊が約5200万円で落札され、世界一高価な羊となった。
• ダブル・ダイアモンドはテクセル種の子羊で、テクセル羊協会によると、テクセル種は1万ポンド以上で取り引きされることも珍しくないという。
• 落札したのは共同所有者となる3人の農家で、繁殖させてリターンに期待するという。
• ｢ダブル・ダイアモンドは遺伝学に裏打ちされた、ずば抜けた存在だ｣と購入者の1人であるジェフ・アイケンさんはガーディアンに語った。

オークションで1頭の羊におよそ5000万円という高値が付き、世界で最も高価な羊が誕生した。

これはダブル・ダイアモンドと名付けられたテクセル種の羊で、テクセル羊協会（Texel Sheep Society）によると、この品種が1万ポンド（約140万円）以上で取り引きされるのは珍しくないという。テクセル種はオランダのテセル島を起源としており、筋肉質の体つきで、脂肪の少ない高品質の肉を生産する。

生後6カ月のダブル・ダイアモンドは、スコットランド、グラスゴー近郊のラナークで8月27日に開催された競売で、激しい入札合戦の後に落札された。

入札開始価格は1万500ポンド（約150万円）だったが、すぐに跳ね上がり、落札価格は36万7500ポンド（約5200万円）となった。ダブル・ダイアモンドの出品者はブリーダーのチャーリー・ボーデン（Charlie Boden）さんで、この羊を繁殖させたいという3人の農家が共同で落札した。

今回の落札価格は、これまでの記録を大きく塗り替えた。2009年には、同じテクセル種のデバロンベール・パーフェクションという愛称の羊が、23万1000ポンド（約3260万円）で落札されている。

共同購入者の1人、ジェフ・アイケン（Jeff Aiken）さんは、競売の前からダブル・ダイアモンドに目を付けていたと、ガーディアンに語った。

｢今回の競売は本当に特別なものになるだろうと思っていた。ダブル・ダイアモンドは最高の遺伝学に裏打ちされた最高の存在だ。我々の他にも7、8人ほど、非常に欲しがっている人がいたので価格が吊り上がったんだ｣

アイケンさんはイングランドのランカシャーで、妻のジェンさんと一緒にテクセル種を繁殖させている。彼は羊にこれだけの高値が付くことは滅多にないと述べた。

｢誤解しないでほしい。今回の落札価格は、羊1頭に対してはとんでもない価格だが、このことが畜産農家への批判につながってはいけない｣とアイケンさんはガーディアンに語った。

アイケンさんにコメントを求めたが、回答は得られていない。

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［原文：The world's most expensive sheep was sold in Scotland for almost half a million dollars］

（翻訳：仲田文子、編集：Toshihiko Inoue）