その場で｢買う｣ことより｢体験｣してもらうことを重視した新しい形態の小売り、b8ta Japan（ベータ・ジャパン）代表の北川卓司さんに聞く後編。

ファッション・エディターの軍地彩弓さんは、EC全盛の時代だからこそ、売り場や販売員の価値が上がる、と指摘します。小売りや消費の未来をお二人はどう見ているのでしょうか。

軍地：この2カ月で失敗したと感じたことはありますか？

北川：｢失敗はチャレンジの証｣だと私は思っているのですが、このコロナ禍において出品企業を集めるのに大変苦労しました。先程お話ししたスタートアップの｢サポートプログラム｣も、トライアルで出品された企業がサポート期間終了と同時に出ていってしまう。そうなると、また新規の出品企業を探さないといけない。これが今の課題です。

軍地：オープン前からどのようにメーカーに対して出品の営業をされたのでしょうか

北川：はい。私と営業の3人で3カ月かけて何とか埋めました。リリース後にお問い合わせいただく企業もありましたが、基本的にb8taをご存じない方が多かったので、こちらからお声がけをさせていただきました。

軍地：マルイグループや三菱地所がパートナーになった背景を教えていただけますか？

北川：マルイには以前から｢売らない店舗｣という構想があり、不動産業へのシフトもしていたことから、弊社のビジネスモデルとの親和性が高く、コンテンツとして欲しかったからだと思います。ただマルイ、三菱地所ともにVCのEvolution Ventures（エボリューションベンチャーズ）を通じての出資で、直接ではありません。