なぜ？脱プラスチック
次々とプロジェクトを立ち上げては、常に大きな話題をつくる、小国士朗（41）。
マスクを寄付する｢おすそわけしマスク｣、認知症の人がスタッフをする｢注文をまちがえる料理店｣、Cを消してガン（Cancer）を消す｢deleteC｣、見た目性別・戸籍性別・自分が選びたい性別の混浴｢レインボー風呂｣……。
これらの柔軟な発想は、いったい、どこからやってくるのだろうか。
アイデアは複数の問題を一気に解決する
｢僕は、いつも、音が鳴らないアイデアはアイデアじゃないと思っているんです｣
アイデアを考えているとき、それがバチっとハマったときは、カーンという音がするのだという。自分の中にその音が鳴らない限りは、アイデアとして結実していないのだとか。
｢音が鳴らないときは、何か無理があるときなんですよね。例えばひとつの課題に対して、ひとつのソリューションを見つけたとします。それで一応は解決風になるのだけれど、それを解決したところで、また別の課題が見えてくる。そういう解決策は、本当の意味での解決になっていないわけです。そういう時には、音は鳴らない｣
このことを、小国は任天堂の宮本茂氏の言葉を引用して説明してくれた。
｢ある本で、宮本さんが、『アイデアというのは複数の問題を一気に解決するものである』と言っていたんですね。これ、すごい話だと思うんです。振り返ってみると、確かにそうなんですよね。先ほどの『おすそわけしマスク』も、いくつもの課題を一度に解決しちゃっているんです｣
売り手の課題、買い手の課題、世間の課題。そして、人々のささくれだった心を癒すという課題。副次的に課題になっていたことまで、まるっと解決してしまう。これが、アイデアではないかと小国は言う。
さらに、映像畑出身の小国らしいところだが、この音が鳴るのと同時に、1枚の映像が自分の脳裏に浮かぶのだという。マスクのときには、売る人と買う人双方がにこにことした笑顔で、何の後ろめたさもなくマスクを買い占めているシーンが、小国の頭には浮かんでいた。
deleteCでは、Cが消されたCCレモンを購入すると、売上の一部ががん（C=Cancer）治療研究の資金として寄付される仕組みだ。
提供：小国士朗
｢deleteCのときは、ドンキ・ホーテにCを消したCCレモンがずらっと並んでいる光景が頭の中に浮かびました。
deleteCは、がんの治療研究への寄付を目的にしているのですが、そのための商品がドンキに並ぶってことは、がん研究が私たちの生活、つまり身近な“平場”に落ちてきているということだと思うんですよね。この映像を思い浮かべたら、めちゃくちゃわくわくして。
こういう映像が浮かぶのと音が鳴るのが同時で、そういう時はだいたい、いろんな課題が一緒に解決されているんですよね｣
｢見立て力｣が社会との接点をつくり出す
NHK山形放送局時代の小国。
提供：小国士朗
何と何を組み合わせれば、新しい価値を創造できるか。その｢見立て力｣は、NHKでドキュメンタリーを制作している時に学んだという。
NHKは公共放送である性格上、｢なぜそのテーマを今取り上げるのか｣｢なぜ、この人や商品にフォーカスするのか｣を説明できないと、企画が通らない。
｢水ひとつ紹介するのでも『スポンサーの商品だから取り上げる』というロジックは当然あり得ないわけです。その水を取り上げることに、どんな社会的、時事的意義があるのか。それを考えさせられ続けるのが、NHKでした｣
小国は最初に赴任した山形で、ローカル線の取材を担当したことがある。廃線の危機にある路線を、高校生たちが利用しているシーンを撮影した。
小国が注目したのは、発車時刻を多少オーバーしても、遅刻して走ってくる高校生を待つ運転手の眼差しだった。
当時は、福知山線の事故が起こった直後だった。2005年4月、通勤時間帯のJRの列車が時間の遅れを取り戻そうとスピードをオーバーし、線路脇のマンションに突っこみ、100人以上が亡くなった大惨事。
最後の高校生を待ってからドアを閉める運転手にフォーカスすることで、1分、2分を急いで失われた多くの命について想いを馳せられるのではないかと小国は考えた。
小国にとって、｢見立て｣とは、このようなものごととものごとのを結ぶ、接線の引き方のことをいう。小国のアイデアの源泉だ。
リスクがあっても絶対に着地させる
NHKに勤めながら実施した｢注文をまちがえる料理店｣は、60人以上のスタッフが関わる大規模プロジェクトとなった。
撮影：森嶋夕貴（D-CORD）
稀代のアイデアマンと評価される小国。
そのように伝えたところ、小国が口にした言葉が、印象的だった。
｢でも僕は、企画力よりも着地力のほうが大事だと思っています｣
そのことを｢頭に思い浮かんだ絵空事を、形にする力｣と、表現した。
｢形にしない物って存在しないのと一緒だから、どんなにいい企画でも着地していないものは意味がないと僕は思うんです。だから、絶対に着地させるんです。
ゴールは決まっている、やるしかない。うまくいくとかリスクとか、そんなのどうでもいい。とにかく、やるだけ｣
それまで柔らかかった小国の表情が、この言葉を発したときは、きりっと締まった。小国が机上で論を転がす人ではなく、とことん実践の人であることを、再認識させられる。
中でも｢注文をまちがえる料理店｣のときは、着地までに数々の困難があったという。実際、このプロジェクトを成功させるには、いくつものハードルがあった。
まずは、どんな立場で自分がこのプロジェクトに関わるのか。
当時NHKの局員だった小国が、このプロジェクトを進める大義を、どう説明すればいいのか。
小国は最初、このプロジェクトをNHKとしての取り組みにしたかったそうだ。
｢NHKには福祉番組があります。でも、せっかく時間をかけていい番組を作っているのに、視聴率でいうと、1%に満たなかったりする。僕は、見られなきゃ届いていないのと同じだと思っている。
じゃあ、届ける手法は番組じゃなくてもいいんじゃないか。NHKでこんなイベントをやってみませんか？ そんなふうに企画を出しました｣
しかし、小国の企画は通らなかった。それではと、自身で資金を集めることを決意する。クラウドファンディングでプロジェクトを立ち上げるのだが、その時に、上司にかけあった口上がまたふるっている。
｢上司に言ったのは、『これはバンド活動と同じだと思ってください』と。『土曜や日曜に、僕がライブハウスでギターをやりたいですって言ったら、会社は止めないでしょう？』と｣
業務外のバンド活動。もしくは草野球みたいなもの。そう主張する小国に、理解ある上司は｢一応、全部の部署に許可とっておけよ｣とだけ言って、笑いながらGOサインを出してくれた。
公にプロジェクトに関われるようになってからも、小国の心労は絶えなかったという。
｢食事を扱うプロジェクトだ。万が一、命に関わるような事故があったら？｣
｢このプロジェクトを、不謹慎と考える人もいるだろうな｣
｢認知症の人たちが、パニックになったり嫌な思いをしたらどうしよう｣
リスクを考え出すと、会場に向かう足がすくむくらいだったという。イベント前日は、｢熱が出ないかなあ。寝込んでいるうちに、イベントが終わってくれないかなあ｣と、祈るような思いで布団に入った。
なぜ信じ続けられるのか？
｢間違えちゃったけど、まあ、いいか｣と受け入れ合える景色が広がった。
撮影：森嶋夕貴（D-CORD）
それでも逃げ出さず、｢必ず着地させる｣と強い思いを持ち続けることができたのは、やはり、この風景が見たいという｢映像｣があったからだ。
それはかつて、ドキュメンタリーの取材中に見た光景だった。
認知症の状態にある人をケアする施設を取材したときのこと。｢今日の昼はハンバーグだよ｣と聞かされていたのに、昼食に出てきたのは、餃子だった。でも、誰もそのことについて触れない。当たり前のように、みんな餃子を美味しそうに食べている。間違いを指摘して正すことよりも、｢間違えちゃったけど、まあ、いいか｣と言い合えることの方が、ずっと心地がいい。
だから、小国はその光景を、もう一度見たいと思ったのだ。
そしてその思いが、震える小国の足を会場に向かわせた。
たくさんの人がこの｢注文をまちがえる料理店｣に訪れ、このプロジェクトが、日本だけではなく、海外でも高く評価されたのは先に述べた通りだ。
｢こんな世界が見たい｣
小国が頭に描いた映像が、現実になるたび。そのプロジェクトは、伝説になっていく。
（敬称略・第3回に続く）
（文・佐藤友美、写真・伊藤圭）
佐藤友美（さとう・ゆみ）： 書籍ライター。コラムニスト。年間10冊ほど担当する書籍ライターとして活動。ビジネス書から実用書、自己啓発書からノンフィクションまで、幅広いジャンルの著者の著書の執筆を行う。また、書評・ライフスタイル分野のコラムも多数執筆。 自著に『女の運命は髪で変わる』のほか、ビジネスノンフィクション『道を継ぐ』など。
