カザフスタンに｢氷の火山｣が出現…高さ約13メートル、湧き出す温泉が凍って形成

• 火山ような約13メートルの氷の塔がカザフスタンに現れた。
• 厚い氷の層から湧き出る温泉水が凍ることでできている。
• この地形は人気を集め、インスラグラムには多くの写真が投稿されている。

カザフスタンでこの冬、気象条件が整ったことで、氷の平原から湧き出る水で高さ13メートルの氷の塔が形成された。

その塔はアルマトイ地方に出現した。そこでは冬の気温が氷点下で、厚い氷と雪に覆われる。その結果、生じた円錐状の氷は、一部の科学者によって｢氷の火山（ice volcano）｣と呼ばれてきた。もちろん、形は似ているが、地殻の下から溶岩を噴出する火山とは別のものだ。

ここの場合は、氷の塔は温泉水でできている。吹き出した温泉の水は地表に落下しながら凍る。そして時間の経過とともに、火山のような構造が形成されるのだ。

氷の塔は毎年、年末年始に形成され、地元の人々に人気となっている。

以下は、アルマトイ地方の小さな町、ケゲン（Kegen）でタグ付けされたインスタグラム（Instagram）への投稿だ。

@alyasskat

@pani.walentyna

@zhasulangoi

＠dashapechyorkina

 ロシア政府が所有する放送局RT（旧ロシア・トゥデイ）の関連会社であるRuptlyによって2月上旬に公開された映像には、氷の塔と、その近くに集まる人々が映っている。

カザフスタンは、映画『ボラット（Borat）』シリーズで多くの人に知られているが、しかし、実際のカザフスタンでの生活はまったく異なるものだ。2020年に『ボラット』の第2作が公開されると、カザフスタン観光局は主人公が使うフレーズ｢very nice｣を、新たな観光スローガンにした。

同様の地形はアメリカでも、エリー湖やオンタリオ湖などで見られる。そこでは、湖の水が湖岸にある氷床の下に押し込まれ、氷のマウンドができる。

これは、オンタリオ湖での非常に興味深い氷の形成の様子だ。 湖岸に沿った｢氷の火山｣のすばらしい写真を送ってくれたジーナに感謝する。

しかし、氷の火山が最も印象的なのは宇宙空間だ。2016年、科学者は冥王星にある、幅140km、高さ3500mの巨大な氷の火山であると見られるものを観測した。

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［原文：A 45 ft 'ice volcano' emerged in Kazakhstan, formed from spring water spraying from the ground that freezes almost instantly］

（翻訳、編集：Toshihiko Inoue）