• パンデミックが始まって以来、"レンタル鶏"に興味を持つ家庭が増えた。
• イギリスでは鶏のレンタルに関する検索数が急増し、アメリカの養鶏会社は需要の急増に直面している。
• 鶏は卵を産むだけでなく、ふれあいや喜びを与えてくれる存在だと、レンタル業者は話している。

イギリスのケント州のある家庭の裏庭には、｢マーサ｣と｢ミセス・アンダーバイト｣という2羽の鶏がいる。彼らはパンデミックの間、飼い主であるクルックさん一家にとって、思いがけない喜びをもたらした。

毎朝、卵を見つけたり、娘のオリーブちゃん（3）が鶏を抱っこしているのを眺めたりと、一家はロックダウンの最中でも鶏たちと楽しく過ごしてきたと、父親のジェームズさんはInsiderに語った。

鶏に関心を寄せるようになったのは、ジェームズさんだけではない。

ペット可のアパートを貸しているエッセンシャル・リビング（Essential Living）の担当者は、2020年3月から2021年3月の間に、イギリスで"レンタル鶏"への関心が900％高まったとInsiderに語った。ナショナルジオグラフィックによると、アメリカでは、鶏のレンタル料を2倍にした企業もあるという。

レンタル業者によると、鶏は新鮮な卵を産むだけでなく、飼い主に笑顔をもたらし、コロナ禍で大いに必要とされていた気晴らしにもなっているという。