動物性素材を使用しないバックブランド・FUMIKODA。誕生の背景にあるサステナブルな働き方とは

会社が育つほど募る不安

そんな幸田さんが、バッグブランド｢FUMIKODA｣をスタートしたのは5年前のことだ。ウェブの仕事は順調で、会社の規模も大きくなってきていた。しかし社長業が忙しくなるほど、不安が大きくなっていったという。

幼い頃から絵を描くことやデザインが好きで、それを仕事にしたいと思ってきた。でも、会社が育つと自分でデザインする余裕はなくなる。気づいたら営業やプレゼンがメインで、ずっとジレンマを感じていたんです。

そんなとき、幸田さんの心に火をつけたのがバッグだ。自分としては筋道が通っていたけれど、経営者の先輩たちからは｢何を今さら、ものづくりなんて｣と心配された。ビジネスとしては一番キャッシュフローが悪い仕事だったからだ。

｢常識が通用しない｣世界に飛び込む

なかなか決心できず、FUMIKODAを始めるまで2年ほどかかりました。一番難しかったのは、ものづくりの世界に入り、それまでの当たり前が当たり前でなくなったこと

キャリアを積むと｢自分の当たり前｣が正しくなっていく感覚があり、自分を疑うことが少なくなると幸田さん。しかし異なる業界へと足を踏み入れたことで、幸田さんは｢これまでの常識がすべて通用しなくなる｣という体験をした。

そのひとつが熟練の職人とのやり取りだ。デジタルの世界では、いいものを作るために叩き台を作ってはブラッシュアップする作業が一般的。しかしその感覚で、自分のこだわりを伝えたいと何度も試作の修正を求めたところ、｢ちょっとついていけないよ｣と反発されてしまった。

ものづくりの世界では今もFAXが使われているなど、コミュニケーションのしかたがIT業界とは違います。世の中には色々な仕事があり、常識がある。ダイバーシティを味わったというか、まずは自分の常識を捨てなければ、その世界に受け容れてもらえない。

今はちゃんと主張をしつつ、協力してこだわりを実現する関係性を築けていると幸田さん。大切にしているのは、FUMIKODAを愛用してくれるお客様や著名人からの嬉しい反応を、そのつど作り手に伝えること。FUMIKODAのバッグに誇りをもってもらえるように、ていねいなコミュニケーションを心がけている。

｢生まれたときからデザイナー｣自分のミッションを見失わないために

私は生まれたときからデザイナーだと思っているんです。FUMIKODAを始めて、ずっと苦しかったのがようやく普通に息ができるようになった

留学を決めたときも、FUMIKODAを作ったときも、幸田さんには迷いがなかった。それは、自分が生まれてきた意味に対する確信めいたものがあったからだ。

私のミッションは、デザインで悩みを解決し、社会に貢献すること。それをしていれば自分も満足だし、まわりにも喜んでもらえる。ずっとそう感じていて、それは間違っていなかったと今も思っているんです

幸田さんのように、自分のミッションを見つけるためにはどうしたらよいのだろうか。

私自身も20代の頃は全然わかりませんでしたが、40代前後になると自分が何をすると褒められるのか、ありがとうと言われるのか分かってくるはずです。好きなことよりは、得意なこと。それ以外がミッションになることはあまりないと思うし、ミッションを外れそうになると、私の場合は物事がうまくいかなくなりました。

不得手を克服するよりも、自分が持って生まれた能力を活かしたほうがいい。それは神様が与えてくれたものだから、ちゃんと使わないとバチがあたります（笑）。仕事をしているとつらいこともあるけれど、自分のミッションとつながっていれば、成長のための学びと捉えることができる

コロナ禍でリモートワークが増えたこともあり、月に1度、海辺に小旅行することを習慣にしているという。FUMIKODAのバッグに最小限の荷物を入れた一人旅。特においしいものを食べるわけでもなく、ただ何時間も海を眺めて過ごす。

自分自身がブレないように、自分に嘘をつけない自分になるために。それが何よりも贅沢で、大切な時間だと教えてくれた。

MASHING UPより転載（2021年7月9日公開）

（文・田邉愛理）

田邉愛理：ライター。学習院大学卒業後、センチュリーミュージアム学芸員、美術展音声ガイドの制作を経て独立。40代を迎えてヘルスケアとソーシャルグッドの重要性に目覚め、ライフスタイル、アート、SDGsの取り組みなど幅広いジャンルでインタビュー記事や書籍の紹介などを手がける。