グーグル｢Pixel 5a (5G)｣は“買い”か？ 前機種から8800円安く、防水にも対応

グーグルは8月18日、新型スマートフォン｢Pixel 5a (5G)｣を発表した。

8月26日に発売予定で、アメリカおよび日本で展開される。日本では直販サイト｢Google Store｣とソフトバンクの各店舗で販売される。直販価格は5万1700円（税込）。

Pixel 5a (5G)は、比較的安価なPixel aシリーズに属する。aシリーズは価格を抑えつつ、グーグルの最新のAI技術が詰め込まれた人気のモデルだ。その最新機種の特徴はどこか、ファーストインプレッションをお送りする。

基本性能は過去モデルのまま“防水”に対応

ハッキリ言うと、2020年に発売された3つのPixelスマホ（5、4a (5G)、4a）と比べて、Pixel 5a (5G)はあまり目新しい進化はない。

上記の比較表を見るとわかるが、上位機種のPixel 5や5a (5G)の実質前世代機にあたる4a (5G)とはCPU、ストレージ、背面カメラの構成が全く同じだ。

すなわち、Pixel 5a (5G)の進化ポイントとしては以下の通りとなる。

• ディスプレイがやや大きく、縦長になった。
• aシリーズで初めて防水防じん（IP67相当）に対応した。
• 4a (5G)比で、8800円安くなった。

防水防じん対応にあたり、背面パネルの素材がポリカーボネートから金属素材に変更されている。ただ、従来からマット加工が施されており、しっとりとした触感の印象は大きく変わらない。

また、Pixel 5a (5G)は世界的な半導体不足の影響で、現状ではアメリカと日本でのみ発売される。加えて、本体のカラーバリエーションもMostly Black（黒）のみとなる。

そのため、外観で個性を出したい場合は別売の純正もしくはサードパーティー製のケースを活用する必要がある。

最大の魅力はやはりカメラ＋AI

Pixel aシリーズがターゲットとしている中価格帯のスマートフォンは、ユーザーの需要もあり競争が激化している領域だ。

日本のPixelスマホはaシリーズも含めて一貫しておサイフケータイに対応し1つの強みにも思えたが、最近ではOPPOやシャオミなどの中国メーカーもaシリーズと同様もしくはそれ以下の価格帯でおサイフケータイ対応機種をリリースしている。

そんな中でPixelシリーズを選ぶ理由を挙げるとすれば、それは余計なアプリがないシンプルさと、グーグルならではのAI技術に他ならない。

一般ユーザー向けが、グーグルのAI技術をとくに実感できるのは、やはりカメラ使用時だろう。なんとなくカメラを向けて撮るだけでかなり“失敗の少ない画”が撮れる。

また、被写体の背景をぼかすポートレート機能も”自然なボカし”とは言えないものの、被写体の輪郭をかなりしっかり捉えられる。

そのほかにも、忙しい時にGoogleアシスタントが電話の応対をしてくれる｢通話スクリーニング機能｣や、自動車乗車中に事故に遭うと自動で110番通報してくれる｢自動車事故検出機能｣などもある。

安く最新のグーグル機能を使いたい人向け

ただ、いずれにせよ、どのグーグルのAI機能もソフトウェアアップデートで、過去機種を含めて提供される（通称”Feature Drop”）ので、現Pixelユーザーがわざわざ5a (5G)に買い換える必要はあまりない。

また、グーグルは8月3日に上位機種｢Pixel 6｣｢Pixel 6 Pro｣の概要を公開。2021年秋に発売する見通しだ。

Pixel 6/6 Proにはグーグル設計のAI特化の半導体｢Google Tensorチップ｣を搭載されるため、5a (5G)はもちろん、2020年発売の上位機種Pixel 5とも機能や性能面で一線を画す可能性が大きい。

ただ、このように独自設計のハードウェアを搭載する点や現行のPixel 5が7万4800円であることから、Pixel 6/6 Proは安くても5と同等、Proで10万円台前後になるかもしれない。

｢スマートフォンに7、8万円以上もかけたくない。でも、グーグルの機能は使ってみたい｣と言う人には、間違いなくPixel 5a (5G)をおすすめできる。

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