ISSの宇宙飛行士が珍しい発光現象｢スプライト｣を撮影

• 国際宇宙ステーション（ISS）に滞在中のフランス人宇宙飛行士トマ・ペスケが、大気圏上層部の赤い閃光を撮影した。
• ｢スプライト｣と呼ばれるこの現象は、雷雨の上に見られる。
• この写真について｢非常にまれなこと｣だとペスケは話している。

国際宇宙ステーション（ISS）に滞在中の宇宙飛行士がヨーロッパ上空でタイムラプス撮影を行い、赤い｢スプライト｣と呼ばれる現象の貴重な写真を撮った。

2021年9月9日にこの写真を撮影したフランス人宇宙飛行士のトマ・ペスケ（Thomas Pesquet）は｢非常にまれなできごと｣だとフリッカー（Flickr）への投稿で述べている。

アメリカ航空宇宙局（NASA）によると、この赤い閃光は数ミリ秒しか見えないものだという。写真に撮影されることは非常に珍しいため、スプライトについてはほとんど知られていないと、欧州宇宙機関（European Space Agency）のデンマーク人宇宙飛行士、アンドレアス・モーゲンセン（Andreas Mogensen）は2016年に話している。しかし、それが地上に向かってではなく、宇宙に向かって伸びていく光であることはわかっているという。

放電が大気中の窒素と相互作用すると、赤みを帯びた光を放つとNASAは説明している。

欧州宇宙機関（ESA）によると、これは、赤いドーナツ状の発光｢エルヴス（elves）｣や、宇宙に向かって青い光を放つ｢ジェット（jets）｣などの｢超高層雷放電（transient luminous events）｣と呼ばれる現象のひとつだという。