｢カーク船長｣ことウィリアム・シャトナー、地球の美しさを語る

• ウィリアム・シャトナーは、ブルーオリジンのニューシェパードに乗って、宇宙の端まで飛んだ。
• 宇宙船で撮影されたビデオでは、90歳の｢スタートレック｣俳優が地球を畏敬の念を持って見つめている。
• シャトナーはいわゆる｢オーバービュー・エフェクト（概観効果）｣を経験したようだ。それは、畏怖の念、はかなさ、人間性の深遠な感覚だ。

ブルーオリジン（Blue Origin）の宇宙船内で撮影された新しい映像には、90歳の俳優、ウィリアム・シャトナー（William Shatner）が眼下の地球を見つめる様子が映し出されている。

シャトナーは、『スター・トレック』シリーズで宇宙を探索する司令官、ジェームズ・T・カーク船長を何十年にもわたって演じてきた。2021年10月13日（現地時間）の朝、ブルー・オリジンのニューシェパードで離陸したシャトナーは、実際に宇宙への冒険の旅を体験し、地球から約100km離れた宇宙の入り口へと飛び立った。この旅で、彼は宇宙に到達した最高齢の人物になった。

シャトナーは、他の3人の乗客、元NASAエンジニアのクリス・ボシュイゼン（Chris Boshuizen）、ヘルスケア起業家のグレン・デフリース（Glen de Vries）、ブルーオリジンのミッション・フライトオペレーション担当副社長のオードリー・パワーズ（Audrey Powers）とともに、11分間のフライトのピーク時に、約3分間の無重力状態を体験し、眼下に広がる地球の曲面を見た。

ブルーオリジンはその日の午後、無重力の瞬間の映像をツイッターで公開した。宇宙船内のカメラは、乗客が座席のベルトを外して漂う様子を記録していた。

｢これはすごい！｣ パワーズは叫んだ。

｢なんてことだ｣

他の乗客が体を反転させたり浮かんだりしている間、シャトナーは窓の縁を握り、眼下に広がる地球を見つめていた。

｢これは言葉では言い表せない｣と彼は述べている。

これが今日のRSSファーストステップの航海だ。そのミッションは、遠く離れた素晴らしい眺望の場所から地球に出会うこと

それでも、カプセルがパラシュートで地球に無事に着陸すると、シャトナーは地球の様子、特に大気の薄い層を表現しようとした。

｢色の美しさ。そして、とても薄い｣と彼はブルーオリジンの創業者、ジェフ・ベゾス（Jeff Bezos）に言った。

｢あの色の美しさを見たかい。突然、青を通り越して、黒になってしまうんだ｣

そしてシャトナーはこう付け加えた。

｢黒、醜悪な黒が見える。そして下を見るとそこには青があり、上には黒がある。母なる大地と安らぎがあり、上には…死があるのだろうか。私にはわからない。それは死なのだろうか。死とはそういうものなのだろうか｣

飛行を振り返る時、顔を覆って涙をぬぐう場面もあった。

宇宙から地球を見た多くの宇宙飛行士は、｢畏敬の念｣｢人類との一体感｣｢地球の儚さへの感謝｣など、圧倒されるような感情を抱いたと言う。これを専門家は｢オーバービュー・エフェクト（概観効果）｣と呼んでいる。

｢今起こったことに感動している。尋常ではない｣とシャトナーはベゾスに言った。

｢私はこの状況から元に戻らないことを願っている。今感じていることを維持できるようにしたい。失いたくない｣

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［原文：Video from Blue Origin's spaceship shows William Shatner gazing at Earth: 'No description can equal this'］

（翻訳、編集：Toshihiko Inoue）