カリフォルニアの山火事の煤煙、北極まで到達していた…氷を融かしているかも

論文の共著者で、東京大学地球惑星科学専攻大気海洋科学講座の小池真准教授は、地球温暖化の主な原因は二酸化炭素の排出であるとInsiderに語っている。

｢だが、ブラックカーボンも急激な温度上昇を加速させる可能性がある。ただし不確実性も非常に高い。例えば2021年にカリフォルニアで発生した山火事が、北極に影響を与えたのかどうか、はっきりとは分からない｣と彼は言う。

｢しかし我々は、分からないながらもそれが起こるかもしれないということを認識する必要がある｣

分かっているのは、シベリアの｢ゾンビ火災（鎮火したはずの山火事が地中に残留し、数カ月後に再び燃え上がること）｣や北米で毎年猛威を振るう山火事のように、中緯度地域で発生する火事は、北極にまで到達するブラックカーボンを放出するということだ。

｢北極は、これらの排出源がかなり近いため、大きな影響を受ける。一方、南極は遠く離れている｣とイギリス南極観測局の上級科学者、マーカス・フレイ（Markus Frey）はInsiderに語っている。

今週の気候グラフィックは、シベリアの山火事と、その炎による煙が8月に北極圏に到達し、記録的な最高の炭素排出量につながったことに関するもの。

フレイによると、ブラックカーボンによる明らかな影響の1つは、氷が黒くなって溶けやすくなることだという。

しかし、ブラックカーボンが大気を暖めるかどうかについては、より不確実性が高い。

フィンランド環境研究所で環境政策を研究し、北極評議会のブラックカーボンに関する報告書を執筆したミカエル・ヒルデン（Mikael Hildén）教授は、ブラックカーボンの影響は双方向に及ぶとInsiderに語った。

ヒルデンによると、例えば山火事ではブラックカーボンとともに硫黄が放出され、それが太陽光を宇宙に反射して、大気を冷やす可能性があるという。

この効果が他の温暖化の影響を上回るのであれば、地球にとってそれほど悪いことではないかもしれない。

しかし大畑によると、ブラックカーボンを構成する粒子は、熱の吸収性を高める化学物質でコーティングされている可能性があり、その場合はさらに多くの熱を出すことになるという。

｢ブラックカーボンは、発生源とその構成比率によって、冷却効果と温暖化効果の両方があると考えられる｣とヒルデンは言う。

｢現在のコンセンサスは、温暖化効果の方が強いという意見に傾いているようだ｣

［原文：Wildfires in California and Siberia are throwing soot into the high atmosphere that's landing in the Arctic and melting polar ice］

（翻訳：仲田文子、編集：Toshihiko Inoue）