1ドルショップが死んだ… アメリカでは｢1ドル｣を守ってきた最後の大手チェーンも値上げへ

• アメリカの1ドルショップ｢ダラー・ツリー（Dollar Tree）｣は11月23日（現地時間）、その標準価格を1.25ドル（約144円）に値上げすると発表した。
• ダラー・ツリーは、1ドルの価格を守ってきた最後の大手1ドルショップだった。
• このニュースは、アメリカにおける伝統的な"1ドルショップ"の死を示唆している。

商品を1ドル以下で販売してきた最後の大手1ドルショップ・チェーン｢ダラー・ツリー｣は11月23日、正式にその標準価格を1.25ドルに値上げすると発表した。同社は9月から一部店舗で1ドルを上回る価格設定を試していた。

発表を受け、同社の株価は上がった。投資家は1ドルの価格に縛られることなく、売り上げが伸びると見たからだ。そしてこのニュースは、アメリカの小売業界における"1ドルショップ"の死を示唆している。

アメリカでの1ドルショップの歴史は数十年に及び、第二次世界大戦後の経済下で急激に伸び始めた。こうした店は1ドル以下で商品を売ることからスタートしたものの、大半はインフレに合わせて急速に多様化し、価格を上げた。ただ、ダラー・ツリーはそうしなかった。

店舗数でアメリカ最大の1ドルショップ・チェーン｢ダラー・ゼネラル（Dollar General）｣は、1955年にその1号店をオープンした。創業したJ・L・ターナー、カル・ターナー親子の狙いは、テネシー州ナッシュビルやケンタッキー州ルイビルの百貨店で一年中行われている｢1ドルセール｣を再現することだった。

カル・ターナー氏の息子によると、値上げまでにさほど時間はかからなかったという。今日、ダラー・ゼネラルでは大半のプライベートブランド商品と国内ブランド商品を10ドルまたは10ドル弱で提供していて、1ドルで販売している商品はごく一部だ。

同様に、商品を2ドル以下で売ることからスタートしたダラー・ツリー傘下のファミリー・ダラー（Family Dollar）も、その価格帯を1～10ドルに移行させた。

西海岸を中心に展開するチェーン｢99セント・オンリー（99 Cents Only）｣は、インフレが原因で2008年にその最高価格を99.99セントに上げたことで客から訴えられた。客は、店名が誤解を与えていると主張した。

こうして他のチェーン店が価格を上げる中、ダラー・ツリー（1993年に改名するまでは、もともと｢オンリー1ドル（Only $1.00）｣と呼ばれていた）は"約束"を守り続けた —— 投資家が新しい価格帯を加えるようプレッシャーをかけても、だ。