｢ハイブリッドワーク｣に舵を切るWindows 11、新機能を公開…ビデオ会議のAI活用、クラウドOSとの統合も

マイクロソフトは、2022年に公開するWindows 11とWindows 365（クラウド経由で提供されるWindows）のアップデート方針について情報を公開した。それぞれの機能の提供時期はまちまちで｢近日中｣とだけコメントされている。

マイクロソフトの狙いはシンプルだ。オフィスとリモートワークが混在するこれらの世界で、使い勝手とセキュリティを同時に高めていくことだ。

マイクロソフトは3月、｢2022 Work Trend Index｣と題したレポートを公開している。これは、2021年から2022年にかけて、3万1000人への調査に基づき、これからの働き方の傾向を分析したものだ。

その中では、73%の人々が、｢オフィスとリモートをフレキシブルに選べること（ハイブリッドワーク）、もしくはリモートでの働き方｣を希望している。

リモートワークが働き方の選択肢の1つであることはもう不可逆的な変化であり、それを支えるOS（Windows）にも、リモートワークの併用＝ハイブリッドワークを前提とした機能が必要になる……という主張だ。

ビデオ会議・オンラインのイライラを新機能で改善

どんな機能が搭載されるのか？ まずは分かりやすいところからスタートしよう。

まずは、AIを使ったビデオ会議の改善だ。アップデートによって、自分の声と顔に｢フォーカスする｣機能が追加される。

一つ目は、周囲のノイズをAIで除去し、声だけを目立たせる機能。次に、下を見てしまいがちな｢視線｣を、AIの画像処理で常に｢カメラの方向を向いている｣ように加工する機能が搭載される。

また、自分がカメラの画角内で移動したとき、顔に注目し、自動的に顔が映像の中心になるように｢自動フレーミング｣する機能も追加される。これは、アップルがiPad ProなどやStudio Displayで｢センターフレーム｣として搭載している機能に近い。

ビデオなどに音声認識で自動的に｢キャプション｣が付くことが増えたが、Windows 11ではアクセシビリティ強化の一環として、｢OS上で起きる全ての音声について、画面上にキャプションを出す機能｣も搭載される。声や音を出せない中でコミュニケーションを取りたい際にも有効だろう。

｢フォーカス｣機能は、他社が取り入れている機能へのキャッチアップ、と言える。メールやメッセージなどに煩わされたくないとき、時間を指定して｢フォーカス（集中）モード｣に入ることで、通知やアイコン上の｢未読数｣などが表示されなくなる。アップルが｢集中モード｣として搭載した機能を、もう少し自由度が高い形で実装したもの、という印象を持つ。

エクスプローラーに｢タブ｣を導入、基本的な使い勝手も向上

基本的な作業の効率アップに役立つ機能もある。

例えば｢スタートメニューの改善｣。カスタマイズがしやすくなり、アプリをフォルダーに入れて分類できるようになっている。

また、ファイル管理に使う｢エクスプローラー｣は、ブラウザーと同じように｢タブ｣が使えるようになった。ファイルには｢最後に誰が扱ったか｣などの情報も表示されるようになる。

Windows 11はウィンドウの並べ替えが楽になるのが特徴だった。その機能がさらに強化され、｢どのアプリを画面のどの位置に配置するのか｣をドラッグ＆ドロップで指定できるようにもなった。

フィッシング詐欺対策を強化、どこでもセキュリティを重視する｢ゼロトラスト｣へ

ただ、こうした機能は比較的表面的な改善だ。マイクロソフトが狙うところはもう少し深い。まず重要になるのは｢セキュリティ｣だ。

現在もWindowsには｢Microsoft Defender｣がセキュリティ対策機能として搭載されているが、それがさらに強化される。

現在、フィッシングによってPCのアクセス情報が抜き取られ、マルウェアが侵入したことによる｢ランサムウェア被害｣が広がっている。これに対処するため、マイクロソフトは二つの機能強化を行った。

一つは｢フィッシング対策｣。｢Microsoft Defender SmartScreen｣により、Windowsを含めたマイクロソフト製品の認証を監視し、フィッシングによって認証情報を盗むサイトへのアクセスと情報の入力を未然に防ぐ。

もう一つはアプリケーションの動作監視。マルウェアに特徴的な動きを監視し、未知の動作をするなどの不穏な挙動が見られた場合、警告を発して動作を止める。

これまでも進めてきた対策の継続強化、とも言えるのだが、重要度はより高まってきている。

現在、セキュリティの分野では｢ゼロトラスト｣と呼ばれる考え方が浸透しつつある。

従来は｢企業内は安全｣といったように、使う場所などを区切り、安全性とアクセスの柔軟性を評価する形が多かった。だが、リモートワークによって仕事は社内だけで行うものではなくなったし、安全と信じられていた企業内でも、集中的なマルウェアの攻撃にさらされると安心はできない、ということが分かってきている。

そこで、すべてのユーザーやデバイス、接続場所を｢自動的に信頼すべきでない｣とした上で、確実な認証と暗号化で守る、という考え方が出てきた。それが｢ゼロトラスト｣だ。

Windowsもゼロトラストの考え方に基づき、特に企業向けでは、ハードウェアからアプリ、経路まで、それぞれの要素が安全であるかを認証しながら動作することを前提とする。Windows 11はその基盤となるOS、と位置付けられている。