さようなら、最後のiPod…｢iPod touch｣の歴史を振り返る

• ひとつの時代に終わりが来た。アップル（Apple）は、iPod touchを在庫限りの販売とすることを発表した。
• 2007年に発売されたiPod touchは、アップルの製品ラインアップに残る最後のiPodだった。
• アップルは2001年10月に最初のiPodを発売し、デジタル音楽に革命を起こした。

2001年10月にアップルが最初のiPodを発表したとき、アップルの熱狂的なファンでさえ懐疑的だった。｢ギミック（注目を集めるための仕掛け）だ｣と言う人や｢誇張されたMP3プレーヤー｣だと見る人がいた

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しかし、それから数年後、iPodは文化的な勢力、ステータスシンボルとなり、音楽業界を変えた。アップルはMini、Shuffle、Nanoなど、他のモデルも発売し、2006年には、iPodの売上はアップル全体の売上の約40％を占めるまでになった

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2007年9月、当時のアップルのCEO、故スティーブ・ジョブズ（Steve Jobs）は、同社の製品ラインアップに新たに加わったiPod touchを発表した

ジョブズは｢信じられない｣薄さとWi-Fi内蔵をアピールした。iPod touchは、2007年6月に発売されたばかりのiPhoneと同じ3.5インチのタッチスクリーンディスプレイを搭載し、アプリを起動することができた。最初のiPod touchは300ドルで販売された

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｢iPod touchは画期的なiPodだ｣とジョブズは当時語っていた

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1年後、アップグレードしたiPod touchが登場した。この新たなデバイスは、よりスリムで軽量になり、App Storeにアクセスできるようになった。アップルはこれを｢我々がこれまで作った中で最も楽しいiPod｣と呼んだ

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2008年、iPodの売れ行きは絶好調だった。アップルはこの年、5480万台を販売し、同社の売上のピークを記録した

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しかし、翌年にはiPod全体の売れ行きが鈍化し始めた。当時の最高財務責任者（CFO）、ピーター・オッペンハイマー（Peter Oppenheimer）は、それは予想していたことだと述べた。というのも｢iPod touchとiPhoneで共食いしている｣からだ

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2010年、アップルがiPod touchにインカメラとアウトカメラを追加すると、iPod touchとiPhoneの境界線はさらに曖昧になった。その1年後、iPhoneの売上はiPodを上回った

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それでも2012年までにアップルは3億5000万台のiPodを販売し、iPod touchを含む各種iPodのデザインを一新した

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iPod touchは初めてブルー、イエロー、ピンクなど5色のカラーバリエーションで展開された。また、スマートアシスタント｢Siri｣の追加、カメラとディスプレイのアップグレード、本体の薄型・軽量化も実現した

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iPod touchはその後、何度かアップグレードされた。直近のアップグレードは2019年だった。だがこの10年間、デザインはほとんど変わっていない

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その間、アップルは古いバージョンのiPodの生産を徐々に終了していった。iPod Classicは2014年に生産中止となり、NanoとShuffleは2017年に終焉を迎えた

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しかし、iPod touchは持ちこたえた。他のiPod製品とは異なり、iPod touchはiOSデバイスであり、Apple Music、Apple Podcasts、Apple TV Plusといったアップルのサービスにアクセスすることができる。アップルはここ数年、これらのサービスを主軸に据えている。音楽業界を変えたiTunesでさえ、新たなストリーミング・プラットフォームに置き換えた

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iPod touchは、iPhoneと機能が重複し、今やテクノロジーの歴史の一部になろうとしている。アップルによると、最後のiPodであるiPod touchを購入できるのは、在庫がなくなるまでだという

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［原文：RIP, iPod Touch, the last remaining iPod］

（翻訳：仲田文子、編集：Toshihiko Inoue）