ソニーの肝いり、月額1550円の“ゲームのサブスク”｢新 PS Plus｣レビュー…競合との違いは？

ソニー・インタラクティブエンタテインメント（SIE）が、PlayStation向けゲーム定額サービス｢PlayStation Plus｣（以下、PS Plus）の内容を刷新した。

変更内容はシンプルにまとめるならば、

• より高額なプランを用意し、追加料金なしでプレイできるゲームを増やす
• PS1/PS2/PS3/PSPといった、過去ゲーム機の作品も一部プレイ可能に
• 一部のゲームが、購入前に2時間｢お試しプレイ｣可能に

といったところだろうか。

最も多くのゲームが遊べる｢プレミアム｣は月額1550円、従来通りのサービスである｢エッセンシャル｣は月額850円、従来サービスにPS4/PS5タイトルの遊び放題モデルを追加した｢エクストラ｣が月額1300円となっている（いずれも税込）。

このプラン設計と、サービス形態には、PlayStation 5で快進撃を続けるSIEの｢ゲームビジネス｣の考え方が色濃くあらわれている。

そのビジネス背景も含めて解説してみよう。

ゲームビジネスの今は、この1枚のグラフで読み解ける

ソニーにおけるゲーム事業を読み解く上で、状況が非常によくわかるグラフがある。

5月26日に開催されたソニーグループの2022年度事業説明会において示された、｢ゲームハードウェア移行期の売上と営業利益｣を解説するためのグラフだ。1994年からの売上高と利益をまとめたグラフなのだが、特に注目は｢営業利益｣の部分だ。

PS1からPS4までは、ハードウェアの切り替え期には利益が下がり、世代交代後に持ち直す、という波があった。だが、PS4以降はその波がなく、売上高も利益も右肩上がりになっている。

その推進力となっているのが、グラフの中で黄色い｢＋｣で示されているネットサービスである｢PS Plus｣だ。

PS Plusを2010年に開始して以降、SIEは有料サービスとデジタル配信、追加コンテンツなどの売り上げを急増させ、ハードウェア移行期にも（ユーザーを逃すことなく）継続した関係を続けられることとなった。

ビジネスモデル変化はSIEだけのものではない。マイクロソフトや任天堂にも起きている。

家庭用ゲーム機は、今やハード＋ソフトに加え、会員制サービスとデジタルコンテンツを加えた、複合的なビジネスになったわけだ。

シンプル化と｢お得度強化｣で5000万加入を目指す

もちろん、こうした変化が生まれるには2つの事情がある。

1つは、SIEの有料会員サービスには、｢PS Plus｣と、クラウドゲーミングの｢PlayStation Now｣（PS Now）の2つがあり、分かりにくかったこと。

だがそれ以上に大きいのが｢競合関係｣だ。

マイクロソフトのゲームサブスク｢Xbox Game Pass｣（最上位プランの｢Ultimate｣で月額1100円）で多数のゲームをXbox/PC/クラウドから、追加料金なしでプレイできる。

しかも、マイクロソフト傘下のゲームスタジオが開発した大作ゲームは、発売初日からこのサービスに含まれるため、出費が大きく減る。

ゲーマーにとってこのサービスのインパクトは強く、人気もある。

PS Plusでも｢フリープレイ（遊び放題）｣のゲームは数多くあったのだが、ライバルとの競合の中では、魅力あるタイトルの追加が必要、ともみられていた。

2021年度末の時点で、PS Plusの有料会員数は約4740万人。これを2022年度中に5000万人以上に伸ばすのがSIEの計画だ。

もっと知る

プレステなど約9000台を押収！ ウクライナの違法な暗号資産のマイニング施設をのぞいてみた

クラウドゲームの｢PS Now｣と完全統合

では実際に試してみよう。今回は最上位版の｢プレミアム｣で遊んでいる。

PS4やPS5では、6月2日以降、メニュー内の｢PS Plus｣の構造が大きく変わっている。

新しいPS Plusは、｢プレミアム｣の場合、従来は｢PS Now｣と呼ばれていたクラウドゲーミングサービスと統合される。そのため、PS Nowで提供されていた｢PS3・PS4向けのゲームの多くが遊び放題で提供｣される。

このタイプの場合、ゲームは本体にダウンロードすることなく、ネットを介してストリーミング形式でプレイする。

ただ、ネットの向こうにあるゲーム機本体をリモートで動かす、という特性上、ネット回線が高速かつ安定している必要がある。光回線ならもちろん問題はなく、携帯電話回線でも｢意外と遊べる｣のだが。

製品版ゲームを｢2時間無料でプレイ｣できる新機能の意図

一方で、PS4/PS5向けのフリープレイタイトルも非常に多い。｢ファイナルファンタジー｣シリーズなど、日本のファンが多いシリーズ作品もラインナップされている。

現状、後述するPS1/PS2時代の｢クラシックタイトル｣も含め、二百数十の作品がフリープレイとなっており、お得さは確実にアップしている。実のところ、｢クラシックス｣作品より、PS4以降の世代の作品を重視したサービスである印象を受ける。

1つの特徴と言える｢ゲームトライアル｣は、PS4/PS5向けのゲームについて、製品版と全く同じものを｢累計2時間まで｣自由に遊べる仕組みだ。製品版と同じくダウンロードして遊ぶのだが、ダウンロード時には一切課金されることはない。プレイ開始時に｢あと何分遊べます｣と表示が出るだけだ。

セーブデータなども製品版と同じなので、気に入ったら購入する。そうすると、ダウンロードをし直すこともなく、そのまま｢製品版｣に変わる、という仕組みだ。

事前の情報では｢すべてのPS5用ゲームが体験できる｣という話もあったのだったのだが、スタート段階では14本のゲームが｢体験可能｣となっている状況で、こちらもどう増やしていくかが課題だろう。

PS1向けゲームを｢PS4/5｣で。提供ゲーム数では不満は残る

過去のPlayStation向けゲーム｢クラシックスカタログ｣にも触れておく。

クラシックスは、言ってみれば｢特定の古いゲーム作品がPS4/PS5向けに一部機能を変えて提供される｣サービスだ。

ゲームの中に、SIEが開発したPS1/PS2/PSPのゲームを動かすエミュレーターなどをセットにし、｢PS4/PS5向けのタイトルにしたもの｣を提供している、という扱いだ。

だから、特にPS1向けのゲームについては｢解像度変更｣や｢ゲームプレイの巻き戻し｣などの機能がついていて、現在の環境でも快適に遊べるようになっている。

一方、そうした｢現代化｣処理を必要とするためか、PS1/PS2/PSPタイトルの数は現状少ない。6月2日午前に確認した段階では、17本だけだった。今後、継続的に追加される見込みだが、やや物足りない感はある。

なお、過去のPS向けゲーム全体を｢クラシック｣としてみた場合、実は、前出の｢ストリーミング提供によるPS3用ゲーム｣が圧倒的に多い。すでにPS Nowで提供されていたものを移行した、という関係からだと推察される。