もう1つのシン・ウルトラマン。『シン・ウルトラファイト』はフルCG禍威獣だから撮れた

樋口真嗣監督・庵野秀明脚本による大ヒット上映中の『シン・ウルトラマン』。

従来のウルトラマン映画の常識を塗り替え、興行収入は6月27日時点の発表で40億円を突破した。

シン・ウルトラマンは、シン・ゴジラでタッグを組んだ樋口真嗣氏と庵野秀明氏が、再び製作をともにしたことで注目された作品だ。

ウルトラマンや怪獣（劇中では禍威獣と表現される）を当時の雰囲気を残したリアルな3DCGで描きつつ、現代的に解釈した新時代のウルトラマン映画として高い注目を集めている。

実は、3DCGの映像表現を最大限生かしたスピンオフ作品｢シン・ウルトラファイト｣の公開がはじまっており、SNSを中心に熱狂的なファンの間で話題になっている。

3DCGとゲームにも使われるゲームエンジン技術を組み合わせた、現代ならではのアプローチを樋口監督ほか各話監督陣に取材した。

※本記事では一部ネタバレを含みます

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山寺宏一さんの実況、『シン・ウルトラマン』とは別の可能性を追求【シン・ウルトラファイト秘話】

『シン・ウルトラファイト』とは何か

｢シン・ウルトラファイト｣とは、円谷作品の動画サブスクリプション｢円谷イマジネーション（TSUBURAYA IMAGINATION）｣で視聴できる、オリジナル作品だ。

元ネタにあたる『ウルトラファイト』とは、そもそも｢『ウルトラセブン』（1967年放映）と『帰ってきたウルトラマン』（1971年放映）の間に放送された異色のショートムービー｣（円谷イマジネーションのナレーションより）だった。

もう少し踏み込んで言えば、『ウルトラセブン』の後に放映された作品の視聴率不振などに端を発する会社の低迷、そして日本特撮の始祖・円谷英二の急逝といったピンチの中で、円谷英二の長男、円谷一（はじめ）が企画した低予算の5分番組だった。

『ウルトラマン』と『ウルトラセブン』のフィルムから戦闘シーンを抜き出した｢抜き焼き｣のほか、怪獣のキャラクタースーツを活用して新規映像を撮影し、最終的に190本以上の作品が作られた。まさに当時の時代背景だからできた伝説的な番組と言える。

この現代版とも言えるのが、シン・ウルトラファイトだ。

本来、キャラクタースーツの活用によって低予算を実現した番組だったが、現代版の『シン・ウルトラファイト』としてよみがえらせるには大きなハードルがある。

『シン・ウルトラマン』はフルCGであり、実質上キャラクタースーツは一切存在しないからだ。その問題の解決に、ゲームの開発に使われるゲームエンジン（Unreal Engine、アンリアルエンジン※）が使われた。登場する禍威獣、外星人は、基本的に劇中と同じ3Dモデルだ。

Unreal Engineとは：Epic Games社が開発したゲームエンジンのこと。ゲームを作るために必要な、映像表現・音声再生などの機能をまとめ、ゲーム開発を効率化できる。

制作の現場を樋口監督らは次のように語った。

『シン・ウルトラファイト』は全10話構成になる

──『シン・ウルトラファイト』がすごい反響ですね。一部にはサービスしすぎとか、やりたい放題だとかという感想もみられますが、最終的に全部で何話あるんですか？

樋口｢最初は5話くらいでっていう話だったんですが、何だかやっているうちに時間的に収まらなくなって増えてしまって……｣

担当P｢最終的には10話になりました。『シン・ウルトラマン』本編の映像を使った｢抜き焼編｣が3本ありまして、そのほかに｢新撮影編｣が7本で、合計10本ということになります｣

Unreal Engineで禍威獣をゴリゴリ動かす

『シン・ウルトラファイト』は、全編がフルCGでつくられている。その｢作り方｣は非常に現代的で、劇中の3Dモデルをそのまま使っていることが特徴だ。

── シン・ウルトラマンの劇中にはなかった禍威獣や外星人のアクションを創り出すために、ゲームエンジン（UnrealEngine）で作るというのはどこから着想されたんですか?

担当P｢限られた予算の中で、出来る限りレンダリングやコンポジットなどの技術的な部分ではなく、演出そのものに予算をかけられるかということで、ゲームエンジンを採用したいと考え、ゲームエンジンが得意なスタジオブロスさんに相談させて頂きました。｣

樋口｢ブロスさんがUnreal Engineを日本で一番使える人たちだということで｣

── 6月6日配信の『シン・ウルトラファイト』｢閃光の無観客試合｣では、ウルトラマンとにせウルトラマンが、劇中にはないシーンで戦います。少しネタバレすると、プロレスのリングですよね。

このリングが置かれた岩場というのは、どこか実在の場所を3Dスキャンしたんですか？

樋口｢フフフフフフ｣

中川｢これスキャンしてないんですよね。採石場みたいなところに、戦える平地があって、段差があるっていうイメージボード（世界観を共有するためのスケッチ）を描いて、CGで作ってもらいました。各話ごとに撮影のアングルを変えることで、違う場所のようにギリギリ見えるみたいな。

背景ステージ的には2つまでっていう約束だったんですよ。この採石場みたいなやつと、もうひとつーー言っていいんでしたっけ?｣

樋口｢うん｣

中川｢もうひとつは｢海岸｣なんですよ｣

樋口｢『ウルトラファイト』といえば、海岸｣

オリジナルの『ウルトラファイト』でも、特に後半に入ってから多用されるのが採石場跡地のようなロケ地と、海岸で撮影が行われた。ファンに評価の高い第195話｢激闘！三里の浜｣では、エレキングとバルタン星人などの怪獣と宇宙人が刀に見立てた得物を持ってウルトラセブンとチャンバラを演じるという名場面がある。

記事公開時点ではまだ公開されていないが、今作『シン・ウルトラファイト』にもそうした海岸シーンが登場するということなのだろう。

中山｢僕としては、ステージに凝りたい部分があって。こっちにカメラを向けた時には僕の都合にしてもらって、他の監督には他の方向を使ってもらうというやり方で、ステージ全体を作ってもらいました。採石場を三方向で使えるようにして……｣

中川｢本当に岩舟（※）みたいな使い方ですよね｣

樋口｢（CGだから）オリジナルで何でも作れるはずなのに、作ったら岩舟に近づいてしまったという……（笑）｣

※注：栃木県栃木市岩舟には、特撮の聖地と言われる採石場跡地がある

｢まるで人が入っているような動き｣はどのように作られたか?

── まるでキャラクタースーツの中に人が入っているような動きが本作のCGの特徴です。これは一体どうやって作ったんでしょうか?

樋口｢それはもう、モーションキャプチャーですよ｣

── やっぱり｢一発撮り｣みたいな形で撮影しているんですか？

中川｢最大5人で同時にキャプチャーできるスタジオがあって、基本的にはNGなしというルールで短時間に収録しています｣

── いわゆる、台本はあるんでしょうか？

中川｢台本、ないですよね？｣

樋口｢台本とかあると台本に引きずられちゃったり、形骸化するので、そこを破壊するのが『ウルトラファイト』なので｣

中山｢僕の担当した回だと、（ウルトラマンによる）プロレスっていう流れがあるじゃないですか。だけど練習しちゃうと、明らかに予定調和になってしまう。『ウルトラファイト』って明らかにその場で即興でやってるよね、と。だからなるべく即興の良さが生きるように演出してます。できるだけ練習しないで、間違ったところも、それが『ウルトラファイト』だろうと｣

── とはいえ、オリジナルの『ウルトラファイト』に比べると、かなり手間がかかっているように見えます。実際どのくらいの期間で作るのでしょうか。

中山｢撮影自体は本当に短いですよね｣

樋口｢キャプチャーの収録は2日間で全話撮ってるので、実質、1話2時間半くらいですね｣

中川｢基本的にNGなし。撮ったら絶対それで行く｣

中山｢CGがめり込んじゃったりした時だけは取り直しOKだけど・・・｣

樋口｢演出的にはNGなしで行くという（笑）｣

この作品は、技術的な取り直しはあっても演出的にはNGなしという、かなり大胆な作り方をしている。

『ウルトラファイト』という、低予算番組のフォーマットが下地にあるからこそ可能な、ある意味で乱暴な、それ故に魅力ある演出につながっている。

── これ（『シン・ウルトラファイト SP3』）が最初に出た時はかなり話題になりました。

樋口｢こう見えて意外とすごいのが、（3DCGなのにオブジェクト同士の）めり込みとか全部ないところ。普通に（何も考えずに）作ったら、モデルの関係性が破綻するものなんです。CGアニメーションが上手い下手とかじゃない、地道な（仕上げ）プロセスがブロスさんの方できちっとできてる。特に｢尻尾｣の表現ですよね｣

中山｢モーションキャプチャーするときに、尻尾にマーカーがないんで動かせないですよ、と言われていたんです。けれど、実際仕上がったら、ちゃんと動かしてくれていた｣

担当P｢ブロスの皆さん、ウルトラマン大好きだったみたいなんですよね｣

中山｢何がいいって、尻尾に意志がない。勝手に動かずに、まさにキャラクタースーツにそのままくっついているだけの動き。うまくやってくれていますよね｣｣

樋口｢キャプチャーの時の現場のやつに比べたら全然もう、尻尾の動きがよくなってるわけですよ｣

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