アクセンチュア｢メタバース会見｣にVRゴーグルで参加してみた…VRで取材はちょっと大変

コンサルティング大手のアクセンチュア日本法人が、メタバース（仮想空間）上で記者発表を開いた。世界各地で展開するアクセンチュアとしても初の試みだ。

筆者はVRで仕事をする記事などを過去何度か書いてきたが、大手企業が記者発表を｢メタバース空間だけ｣で実施するということは非常に珍しく、自身も初の体験だった。

どんなものだったのか、メタバース記者発表の参加レポートをお届けする。

なぜコンサル企業がメタバース上でイベントをするのか？

アクセンチュアでは、毎年、同社が世界のテクノロジーの流行を取りまとめた｢Technology Vision（テクノロジービジョン）｣という調査レポートを発表している。

最新の2022年版（Technology Vision 2022）は、｢メタバースで会いましょう｣と題され、メタバースが主要テーマとして扱われている。

今回のメタバース会見の場所には、国内のメタバースプラットフォーム｢cluster｣が使われた。

おそらくclusterが選定された背景には、

• clusterが個人や企業利用で一定の実績があること
• Meta Quest 2（Oculus Quest 2）での接続以外に、PCやスマホからも容易に接続できること
• 比較的多人数での同時接続が可能なこと

などを満たすことがあったと思われる。

初の実施ということで、記者向けの事前レクチャーはかなり丁寧に開かれていたようで、事前に複数回の｢接続テスト日｣を設けていたのは印象に残った。

メタバース記者会見をVRゴーグルで｢取材｣すると何が起こるか

アクセンチュア広報によると、参加したプレスは約60名。そのうち40名以上が、何らかのclusterアプリからの参加者だったという。

イベントの開始時刻になると、プレゼンターを務めるアクセンチュア テクノロジーコンサルティング本部の山根 圭輔氏（インテリジェントソフトウェアエンジニアリングサービスグループ共同日本統括 マネジング・ディレクター） によるプレゼンテーションが始まった。

まず感じたのは、Zoomなどのビデオ会議形式とは、まったく違う体験であるということだ。

プレゼンターが本人をデフォルメしたオリジナルのアバターだったこともあり、実際に｢その人がステージ上にいて、話している｣という実在感・臨場感が強くある。

臨場感のポイントは、Quest 2（VRゴーグル）で参加すること。おそらくスマホアプリからの参加では、｢没入感｣は相当に減退してしまうはずだ。

メタバース上のイベントでは、プレゼンテーションを見ながら｢取材｣をすることになる。

しばらく会場で試行錯誤してみたが、取材者目線でメリット・デメリットを整理するとこんな具合になる。

現状、同時にメモアプリ的なものをシームレスに使う機能はQuest2にはない。ゴーグルのスキマからPC画面を見てメモをとるのも疲れるので、記者発表が始まって早々に｢メモはしない、質問があれば、覚えておいてあとで聞く｣ということにした。

幸い、録画が容易なので、映像を振り返りながらまとめることは簡単だ。

イベントの時間は1時間強と、それなりの長さだった。

総じて、運営のオペレーションは非常にスムーズで、これには驚いた。

山根氏のプレゼンテーションも何度かテストを重ねた上で登壇に臨んだのではないか、と感じられるこなれた印象があった。

それもあって、VR空間の中で1時間以上のプレゼンテーションを聞き、質疑応答も進める、というのは比較的集中してできたように思う。

企業側の手応えは？

質疑応答のなかで、山根氏は初となるメタバース開催を選んだ理由として｢メディアやクライアント向けに実施するのは私としても初の試み｣とした上で、社内のプロジェクトを国内外の拠点を結んで進めるなかでは、VRアバターで集まって会議をするケースがあったからだと話した。

｢日本も海外も分かれた上でアジャイル開発をしている。そういうときに、たまにVRアバターで集まって会議をすると、“リアルに会った”感じで、ディスカッションがはかどる。（そういう経験から）記者発表もこれでやろう、というイメージ｣

山根氏としては、メタバースとZoomの違いは｢メタバースはあくまで（人に）会うために、リアルで会うのと同じような意味あいがある｣と、コミュニケーションにおける没入感の違いと理解・合意形成に有用だという見方を示した。

そういう意味では、環境さえ整えば、ビデオ会議形式の記者発表よりは効果が高い、と感じているようだ。