脱炭素とはなにか
元アルカイダ指導者のアイマン・アル・ザワヒリ（右）とオサマ・ビンラディン（左）。撮影日不明。
Visual News/Getty Images
- アルカイダの指導者を殺害したミサイルは秘密兵器だったと言われている。
- ほとんど知られていない｢ヘルファイアR9Xミサイル｣は、爆発物を使用せずにターゲットを殺害するように設計されている。
- このミサイルは、着弾のわずか数秒前に飛び出す6枚の刃を使用する。
7月末のドローン攻撃でアルカイダの指導者を殺害した｢ヘルファイアR9Xミサイル｣は、民間人の犠牲を最小限に抑えるため、爆発する弾頭の代わりに刃を装備した秘密兵器である可能性が高い。
アメリカ国防総省によると、9.11テロを支援したアイマン・アル・ザワヒリ（Ayman al-Zawahiri）は、2022年7月31日午前6時18分（現地時間）、隠れ家で2発のヘルファイアミサイルを受けて殺害された。当局はこの殺害を｢精密なテロ対策作戦｣と表現している。
エジプト生まれのアル・ザワヒリは家族とともにカブールの繁華街に隠れていたとジョー・バイデン（Joe Biden）大統領は8月1日の演説で述べ、民間人や家族の殺害はなかったと付け加えた。
｢我々はザワヒリを殺害したが、他のいかなる個人も殺害していないことを複数の情報源を通じて確認している｣と政府高官が国防総省の声明で述べている。
インターネット上で見られる写真によると、アル・ザワヒリが隠れていた建物は窓が割れているものの、構造は無傷であり、激しい爆発は起きていないことが分かる。
これは、＃カブールのシェルプール地区の攻撃現場の画像であると言われている。
爆発的な損傷がないことは、アメリカが｢空飛ぶナイフ｣であるR9Xミサイルを使用したことを示しているのかもしれない。
アメリカ当局は、この作戦に投入されたヘルファイアミサイルの種類を明らかにしていない。しかし、巻き添えによる被害が最小限に抑えられていることから｢ヘルファイアR9X｣の系統が使用された可能性が高いと、複数のメディアが国防専門家やソーシャルメディアの画像などを引用して報じている。
オープンソースの情報機関サイトBellingcatによると、R9Xは空対地ミサイルで、衝突の数秒前に展開される6枚の刃がその運動エネルギーでターゲットを破壊する。
このミサイルの多くについては秘密に包まれており、発射前の姿の画像は公開されていない。
ヘルファイアR9Xミサイルを解説した図。赤いラインで囲まれているのが6枚の刃。
Francois Duckett/AP Images
R9Xは爆発を伴わないため影響を与える範囲が狭く、個別のターゲットを効果的に殺害することができる一方、民間人が巻き添えで死亡する可能性は低いとBellingcatは述べている。
R9Xは、2017年にアメリカがアルカイダの副リーダー、アブ・ハイル・アル・マスリ（Abu Khayr al-Masri）をシリアで暗殺した際にも使われたと考えられている。ソーシャルメディア上の写真によると、アル・マスリの車の屋根は助手席側が破壊されているが、エンジンにはダメージがないことが確認できるとCBSが報じていた。
R9Xが使われた可能性があるもう1つの攻撃は、2020年にアメリカがシリアで行ったドローン攻撃で、3人の男性が死亡したとBellingcatが報じている。ネットで拡散されたこの攻撃の写真には、屋根に穴が開いたトラックが写っており、運転席は破壊されていたが、車体後部は比較的無傷のようだ。
アレッポ北部の田園地帯でのヘルファイアR9Xミサイルによる攻撃の現場
Bellingcatによると、R9Xの刃は衝撃で断片化するようであり、そのため、攻撃現場では完全な刃が見つかっていない。
今回の精密攻撃は、アメリカが2021年8月29日にカブールの支援者をISIS-Kの過激派と勘違いしてドローン攻撃した日から約1年後に実行されたことになる。この攻撃では、20ポンド（約10kg）級のヘルファイアミサイルの亜種が使用され、7人の子供を含む10人が殺害された。
（翻訳：仲田文子、編集：Toshihiko Inoue）
