未来の起業家を生む｢木造校舎｣。神山まるごと高専が初公開した教室、学生寮とは

寮には町で初めての図書館、町民にも開放

神山高専は全寮制だ。校舎から橋を渡り、3分ほど歩いた場所に寮がある。名称は｢HOME｣。旧・神山中学校をリノベーションして造った。

入ってすぐにあるのが図書館だ。神山町には公立の図書館がないため、曜日を限定して町民にも利用できるよう開放するという。

地産地食の給食は｢できたて｣を提供

生徒たちの健康を支える食事は、地域の食を守るプロジェクトと連携。寮のキッチンで神山町で採れた野菜などを調理し、日本一の｢地産地食｣の給食を目指す。

モダン風な個室や共同スペース

寮は1年生から3年生までを対象としており、1年生用の2人部屋と、2〜3年生用の1人部屋がある。打ち放しコンクリートの壁に、暖色のペンダントライトが今風だ。6人あたり1台のテレビと団欒スペースも。

休日は給食ナシで、10代から料理する習慣を

ランドリースペースや生徒用のキッチンがあり、掃除や洗濯などの家事は学生自身が行う。

前述の給食も平日のみで、土日は｢あえて提供しない｣。学生たちが料理を楽しむ習慣を作るためだ。

説明を受けた神山町民からは、男子学生が若い頃から料理をすることを喜ぶ声が上がった。

町民ら1500人超が見学｢懐かしい｣｢活気でる｣

神山高専は3月13日に竣工式を行い、同日から1週間、地元神山町民らに校舎や寮を開放。職員らが案内する期間を設けた。

見学に訪れた人はのべ1500人を超える。初日の13日には幼い子ども連れの母親から、旧・神山中学校舎で学んだ老夫婦まで多くの町民が訪れ、｢懐かしい｣｢活気が出るね｣など口々に言い合っていた。

自身の子どもたちが旧・神山中学校に通っていたという男性は、

｢ものすごい勢いで少子化が進んでいるのに、新しい学校をつくるなんて大丈夫か？ 本当に子どもたちがきてくれるのか？ と心配ばかりだった。でも実際に校舎を見せてもらって、新しい夢を持てた気分だ｣

と語った。

実は神山高専ができるまでには、地元町民と衝突することもあったという。後編｢『できるはずない』｣地元の反対乗り越え、神山まるごと高専が開校へ。Sansan寺田社長が語るハードワーク｣では高専設立までの過程を、発起人兼理事長でありSansan社長の寺田親弘氏と、後藤正和神山町長の話などを元に伝える。