脱炭素とはなにか
アマゾン（Amazon）のクラウドインフラサービスは非常に強力だが、ビジネスアプリケーションは幾度もの挑戦を経て、その多くが目立った成功を収めていない。
Reuters
本記事公開から1カ月強が過ぎた8月末、アマゾンはアプリ開発プラットフォーム｢Honeycode（ハニーコード）｣のサービス提供を2024年2月末で終了すると発表した。同日以降、同サービスを経由して作成したアプリも使用不可となる。
以下は7月19日公開時点の記事内容だ。
アマゾンがクラウド部門のアマゾン・ウェブ・サービス（AWS）を通じて提供するビジネスアプリケーション群が苦戦している。
強豪ひしめくビデオ会議アプリ市場で、同社の｢Chime（チャイム）｣が低迷を続けていることはInsiderの既報通りだが、近頃は｢Honeycode（ハニーコード）｣もどうやら先行きが危うい模様だ。
2020年6月にリリースされたHoneycodeは、アプリ開発の｢ローコード｣化という大きなトレンドに対するアマゾンの回答と言える。
ドラッグ&ドロップによる操作を基本とするシンプルなインターフェースを採用し、技術的バックグラウンドを持たない人もプログラミングやコードを必要とせずアプリを作ることができる。
しかし、内情に詳しい匿名の関係者によると、このHoneycodeについて、アマゾンはすでにごく最低限のサポートしか提供しておらず、積極的なプロモーションやセールス活動も行っていない。
そうした製品を、同社内では｢開店休業（Keep The Lights On、略してKTLO）｣と呼ぶ。要するに、使用を継続するごく少数のユーザーに対応するために、正式なサービス終了を見合わせている状態だ。
同関係者によれば、フルマネージド型コンテンツ作成・編集・共有サービス｢WorkDocs（ワークドックス）｣やマネージド型メールサービス｢WorkMail（ワークメール）｣なども同様の状況という。
Honeycodeはまだ｢ベータ版｣の位置づけで、正式な最終製品のリリースには至っていない。別の関係者によれば、同プラットフォームの社内製品ページは過去5カ月間更新されていない模様だ。
｢SaaS｣分野での成功は難しい
ソフトウェア・アズ・ア・サービス（SaaS）と呼ばれるビジネスアプリケーション分野で、アマゾンはいくつもの壁にぶち当たってきたが、Honeycodeの苦戦もその延長上にある。
アマゾンはすでにこれまでも、クラウドストレージの｢Dropbox（ドロップボックス）｣、コラボツールのSlack（スラック）、データ分析プラットフォーム｢Tableau（タブロー）｣などの競合製品をリリースしてきたが、目立った成功は収めていない。
ただし、クラウドベースのコンタクトセンター構築アプリ｢Connect（コネクト）｣のように一定の成功を収めた製品もある。
アマゾンは目下徹底的なコスト削減を進めており、過去1年間を振り返ると、製品開発やサービス提供の終了を決めた製品や取り組みは数十件におよぶ。
心拍数や血中酸素濃度などを測定できるウェアラブル端末｢Halo（ハロー）｣や小型配送ロボット｢Scout（スカウト）｣の開発販売を終了し、破壊的イノベーション創出に取り組む社内研究機関｢Grand Challenge（グランドチャレンジ）｣が取り組んできた拡張現実（AR）ヘッドセットなど進行中の長期プロジェクトを打ち切った。
アマゾンにコメントを求めたものの、広報担当からの返信メールは、｢何百万もの人々｣がAWSで構築されたもしくはAWSにホストされたSaaSアプリを現在も利用している現状を追認するのみで、Honeycodeに関する具体的な言及はなかった。
実は、社内での注目度は高かったが…
関係者によれば、Honeycodeは現時点で、AWS内のジェネレーティブ（生成）AIに特化した新たなチームの一部として、まだアマゾン社内のディレクトリに名前が残っている。
Insiderはアマゾン社内で｢ネクスト・ジェネレーション・ディベロッパー・エクスペリエンス（Next Generation Developer Experience、NGDE）｣と呼ばれる新部門が、2023年初頭に発足したことを過去記事で報じている。
現在、NGDE部門内でHoneycode担当チームのリーダーを務めるのは、AWSノーコード生産性アプリ部門の責任者を務めるスリラム・デバナタンだ。
実は、Honeycodeは当初社内の注目プロジェクトとしてスタートした。
その船出に似つかわしい人材として、アマゾンはグーグル（Google）やセールスフォース（Salesforce）で経営幹部を務めたアダム・ボスワースをプロジェクト担当のバイスプレジデントに据えた。
2021年8月には、ブラウザー｢Firefox（ファイアフォックス）｣開発元の非営利組織Mozilla（モジラ）で最高執行責任者（COO）を務めたアダム・セリグマンが同ポジションを引き継いだ。
ところが、内情に詳しい関係者によれば、AWSの年次カンファレンス｢re:Invent（リインベント）｣が新型コロナ感染拡大を経て2年ぶりにリアル開催されたその年（2021年）には、すでにHoneycodeの段階的廃止が噂されていたという。
トップのセリグマンは2022年8月にディベロッパーエクスペリエンス担当、さらにこの6月には前出のNGDEチーム担当と、バイスプレジデントとしての所管が変更になっている（ただし、ディベロッパー・ビルダー支援という意味では一貫していると言えそうだ）。
