アメリカとフランスのクルマ事情は全然違う

ハッチバック！

左側にもハッチバック……

……右側にもハッチバック

ハッチバック！ ハッチバック！ ハッチバック！

まわり全部、ハッチバック！

ハッチバックに何があったんだ？

ヨーロッパにおけるハッチバック、特にコンパクトとサブコンパクトのハッチバックは、アメリカにおけるSUVみたいなものだ。ヨーロッパ人は多用途に使える車を欲しがるが、大きさは求めていない。また燃料をガバガバ消費する車も望んでいない（それとおそらく、わたしがこの記事で小型のSUVまで｢ハッチバック｣と呼んでいることを、一部のマニアは非難するかもしれない。ハッチバックは、もっと乗用車に近い形の車を示す用語だ）。

わたしがフランスでレンタルした｢ルノー キャプチャー｣は “サブコンパクト・クロスオーバー” に位置づけられ、アメリカでは｢日産ジューク｣のような車。走っているハッチバックの中では大きい方だ。

ある時、ビックリしたことがあった。左側を走る車を見て、｢デカイSUVだな｣と思ったら、なんと｢ホンダ CR-V｣だったのだ（アメリカでは “コンパクト” SUVだ）。

だが、アメリカに戻ったら、いつも通りの光景だった。空港からの帰り道、ハッチバックを見かけることはなかった。

大きなSUVが、それも本当にデカイやつが走っていた。